独ゼンハイザー本社訪問記（1）開発＆製造現場に潜入！ あの銘機はこうやって作られている

今年で創立70周年を迎えたドイツの名門ブランド「Sennheiser」。その本社は、ハノーファー中央駅から車で30分ほど離れたウェデマークの、のどかな田園地帯のなかにある。今回ライターの山本敦氏と当サイト編集部がこの本社を訪ね、HD 800/IE 800などを製造する工場を見学するとともに、同社CEO アンドレアス・ゼンハイザー氏やハイエンド製品のプロダクトマネージャー アクセル・グレル氏にお話しをうかがうことができた。その模様を全3回にわたってお伝えする。


■緑あふれる美しい本社。新社屋「Innovation Campus」も完成

ゼンハイザーの歴史は1945年、創業者 フリッツ・ゼンハイザー博士の自宅からスタート。現在では全世界60カ国に事業所を持つ売上高6.4億ユーロの企業にまで成長した。

創業時の社屋は今も本社のなかに記念館として残されている。フリッツ博士が造園に興味を持っていたことから、本社内の庭は非常に美しく手入れがされている。造園専門のスタッフまでいるとのこと。



また、フリッツ博士の孫である現CEO・アンドレアス氏が「ゼンハイザーが世界に飛躍するためには、社員の働きやすさや生活のクオリティをあげることが必要」と語るように、敷地内には保育園も用意。従業員が子供を預けながらのびのびと働けるようになっている。

今年3月には、新社屋「Innovation Campus」も完成。様々な部門のメンバーがクロスオーバーし、新しいイノベーションを生みだす場となっているとのこと。記者が訪れた際も、何組もの社員の方々が熱を帯びた打合せを行っていた。1階にはドイツ国内初となる旗艦店があり、ほぼ全てのゼンハイザー製品を試聴したり、最大9.1chまでのサラウンド音声をヘッドホンで楽しめる新技術「Sennheiser 3D Immersive Audio」を実際に体験したりできる。



■歴史的モデルたちが一堂に集結

現在ゼンハイザーはアイルランド、アメリカ、ドイツのに生産拠点を持っている。アイルランドでは主にエントリーモデルのヘッドホン/イヤホン、アメリカではワイヤレス対応モデル、そしてこのドイツ本社ではHD 800やIE 800などハイエンドヘッドホン/イヤホン、およびプロ用マイク（ノイマンのものも含む）の生産が行われているとのことだ。

本社内には、同社の歴史的なマイクやヘッドホンを展示するコーナーも用意。世界初のオープン型ヘッドホン「HD 414」（1968年）をはじめ、初の静電型ヘッドホン「Unipolar 2000」（1977年）など、そうそうお目にかかれない貴重なモデルの実機が揃っている。