Amazonは、フルHD対応のストリーミングメディアプレーヤー「Fire TV Stick HD」の新型を2026年4月30日に発売する。価格は6,980円（税込）。同社直販サイトでは4月15日22時より予約受付を開始し、5月より家電量販店でも順次展開する。

また、ホーム画面のデザインやコンテンツ・アプリの表示方法、操作性を刷新し、新しいユーザーインターフェース（UI）の提供を日本でも開始した。

「Fire TV Stick HD」は、同名の前モデルから横幅がスリムになり高速化を実現したとするエントリーモデル。本体の起動やアプリを開く速度、画面の遷移など平均30%の高速化を実現したとしている。

米AmazonのFire TV担当バイスプレジデントであるジョシュア・ダノヴィッツ氏は、近年のテレビ視聴環境が複雑化していると指摘する。そのため、ユーザーが望むコンテンツへより早く導くことが最大のミッションであり、「Fast（速さ）」が重要なキーワードになるという。同社が掲げる「It's Still Day One（常に初日）」というスタートアップのような考えのもと、迅速な製品開発を行ってきているとのこと。

アマゾンジャパン合同会社 Amazonデバイス Fire TV事業部 事業部長の西畑明彦氏は、国内のスマートテレビ浸透率は広がっているが、同社の調査では約50%のユーザーがスマートテレビにFire TVを接続して利用しているという。

古いスマートテレビの動作が遅くなっていることや、最新のアプリケーションをダウンロードする機能がないテレビが多数存在することが背景にあるという。また、より高い検索能力を求める声も挙げられた。

ハードウェア面では、本体の横幅を前モデルから約30%スリム化し、HDMI端子とほぼ同等の太さを実現した。これにより隣接するポートとの干渉を防ぎ、テレビ背面へすっきりと設置できるとしている。

また、新たにテレビのUSB-Aポートからの直接給電を正式にサポートした。ACアダプターが不要となり、壁掛けテレビなどでの美しい配線を可能にしている。

電源端子は従来のMicro USBからUSB-Cへとアップグレードされた。付属のL字型ショートケーブル（約30cm）を使用することで、旅先や出張先への持ち出しも容易になると西畑氏は説明する。

ソフトウェア面では、独自開発の「Vega OS」を搭載した新しいユーザーインターフェースを日本で提供を開始する。エリートモデルで初めて絵画やプロの写真など2,000点以上の作品を表示できるアンビエントモードを搭載した。ダノヴィッツ氏は「テレビを単なる黒い長方形ではなく、部屋の一部となる美しい存在に変える」とアピール。

ホーム画面のメニューを上部に配置し、映画やライブといったカテゴリータブを設けている。ダノヴィッツ氏によると、日本のユーザーは他国と異なる視聴傾向を持ち、アニメが非常によく見られているという。

そのため日本向けの独自機能として、アニメをすぐに見つけられる専用の「アニメ」タブを新設した。アニメの需要として観る人はたくさん観るが、一切観ない人も４割程度居るという。アニメタブにより、よく観るニーズと一切観ないニーズの棲み分けにも繋がるとしている。

日本で観ているかどうかは、インターネットのIPアドレスから判定するとのこと。言語設定を日本以外の言語にしても、使う場所が日本ならアニメタブはそのまま使えるとしている。

また、頻繁に使用するアプリケーションへのアクセスを改善するため、ホーム画面に配置できるお気に入りアプリ数を従来の最大6個から最大20個へと拡張。ユーザーでの並び替えにも対応し、お気に入りのアプリにすぐアクセスできる。

動画再生中にホームボタンを長押しすると、画面右側にスマートパネルが表示される。視聴を中断することなく、画面の明るさや音質の設定、連携するネットワークカメラの映像確認などが快適に行える。また、動画再生中にネットワークカメラの通知を表示したり、視聴中の動画の上に重ねてポップアップ表示することも可能だ。

画面上の文字やサムネイルのサイズを大きく表示するアクセシビリティ機能「表示サイズ拡大機能」も搭載する。

新Fire TV Stick HDに搭載されるVega OSの高速化が大きな要因となっており、今後の現行モデルでも約30％の高速化が見込めるとのこと。現在販売されている現行モデルの「Fire TV」シリーズにも展開していく予定だとしている。