さらなる進化でビデオカメラ「最強」モデルとなれるか − ソニー「HDR-CX550V」を速攻レビュー

民生用ビデオカメラにおいて、昨年春に登場したソニー“ハンディカム”のHDD搭載ハイビジョンビデオカメラ「HDR-XR500V/XR520V」がもたらしたインパクトは大きなものだった。感度を約2倍向上させ、暗所での撮影能力を改善した裏面照射型「Exmor R」CMOSセンサー、そして、従来比約10倍の効果を持つ「アクティブ手ブレ補正」機能によって、圧倒的な機能進化を見せてくれた。また、GPSを搭載したことも民生用ビデオカメラとしては初めての試みだった。さらに、昨秋に登場した内蔵メモリーモデルの「HDR-CX500V/520V」ではBIONZによる補正を加え、3方向の手ブレ補正を実現した。

ソニーによる技術革新が他に与えた影響は大きく、秋には他メーカーからもアクティブ手ブレ補正を搭載した機種がいくつも登場してきたし、最近では裏面照射CMOS搭載の機種も登場している。

そんな中、ソニービデオカメラの今年春モデルでは、HDD、内蔵メモリーモデルを同時に登場させた（関連ニュース）。それが今回紹介する「HDR-XR550V」「HDR-CX550V」だ。今回は内蔵メモリーモデルであるCX550Vのインプレッションとともに、その新機能をご紹介していきたい。

■一回り（？）大きくなった外観の秘密とは

前機種のCX520Vと比較すると、明確に一回り、もしかしたら二回りといっていいほどボディが大柄になっているが、その主な理由はレンズにある。今回も自社開発レンズ「Gレンズ」を搭載しているのだが、今回のレンズでは飛躍的に広角側が拡大されているのだ。

前機種では広角側が、動画撮影時で43mm（35mm換算）だったのに対して、CX550Vでは29.8mmに拡大されている。従来機種の広角は正直に言って、他機と比べてやや広角という程度のものだった。ビデオカメラでは遠くの被写体を撮る機会が多いため、それで問題がなかったということもあるだろう。しかし広角で撮影できればそれに超したことはない。また昨年に引き続き、虹彩絞りを採用し、美しいボケ味を楽しむことができる点も特筆しておきたい。


最近ではビデオカメラをデジカメ代わりに使う人も多いと思うが、その場合、前機種までの不満は広角が弱いことだった。今回の広角化によって、画角についてはようやくデジカメとしても十分に役割を果たせるようになったと言える。ちなみに静止画像の場合、前機種520の38mmに対して550では26.3mmとなった。デジカメと比べても、もはや立派な広角レンズだ。


ボディは大型化したが、グリップしにくくなったり、ボタン類が操作しにくくなったということはない。個人的には、CX520はややスリムすぎると感じていたほどだったので、逆に扱いやすくなったという印象だ。

大型化したのはボディだけでなく、搭載する液晶ディスプレイも大きくなった。CX520の液晶は3.0インチでやや小さめだった（ちなみにHDDモデルのXR520Vは3.2インチ）が、これが3.5インチになった。さらに液晶自体も同社のデジタルフォトフレーム「S-Frame」に採用されているTruBlack液晶を搭載することで、黒がしっかりと締まり、コントラストも向上しているため、映像が以前よりクッキリ見える。また、明るさも向上している印象だ。

ソニーのビデオカメラの場合、液晶タッチパネルでメニュー操作するため、液晶サイズは映像の確認だけでなく、操作性の良し悪しにも影響がある。液晶が小さいと、あるボタンをタッチしたつもりでも、隣のボタンをタッチしてしまうということがしばしば起きる（筆者が不器用なだけか？）。今回、520と比較して実際に使ってみた印象でも、液晶の大型化によってそのような操作ミスが減少した。

ちなみに搭載するフラッシュメモリの容量はCX550Vが64GBで、CX520Vと変わっていない。