Styleaudio、ネットオーディオ向けパッシブ式小型プリアンプ「CARAT-P1」

zionoteは、Styleaudioのパッシブ式小型プリアンプ「CARAT-P1」を4月2日に発売する。価格は14,800円（税込）。

PCに接続したり、アンプやアクティブスピーカー、レコーディング用モニタースピーカーのコントロールアンプとして使用することを主に想定した製品。他の方式と比べ、経年変化による音質劣化を大幅に抑えられ、セレクトノイズも極めて小さい点が特徴だというリレーセレクト式を採用している。

同社では、PCでの音楽再生が多くなっている現代のオーディオ事情を鑑み、「プリアンプで調整が必要なほどに特殊なソース機器やアンプは現在ではまず使われていない」と説明。「そう考えていくと、必要なのは音量調整機能のみと考えられる。そして携帯音楽プレーヤーや小型シンセなどをメインのオーディオ機器で鳴らしたいという場合に、付け外ししやすいセレクターも便利だと考えた」とし、「しかしセレクターは音が悪くなる原因にもなる。そのためにCARAT-P1のセレクターはリレーセレクト式を採用し、音質劣化を防ぐ設計とした」と説明している。

リレーは日本のNAiS製で、特に内部接点は金メッキ接点によって音質に配慮。入力は2系統で、ステレオジャック入力をフロントにレイアウトし、携帯プレーヤーやシンセサイザーなど、付け外しが多い機器への対応を配慮した。

リアのRCA入力は、価格が本機の10倍以上の製品でも採用機種が少ないという、内外部が全部金メッキされたハイグレードな端子を使用。そのほか、ボリュームコントロール用ポテンシャルメータはALPS社の製品を選び、金メッキ回路基板(PCB)を採用。部品の接続にはKESTER社の銀鉛ハンダを使うなど、「音質に関わる重要部には厳格に選択したパーツを採用した」としている。なお、電源（ACアダプター）は、音響と一切関係なく、単純にリレー回路を駆動させるために使用される。

外形寸法75Wx35Hx149Dmm、質量約270gとコンパクトな本体サイズを採用。これにより、信号経路をきわめて短くストレートに整理でき、音響原信号を保持できるメリットもあるという。

また、同社では本機を「ハイファイパワーアンプ、アクティブスピーカーはもちろんPC-Fiで幅広く使える」と紹介。「特にDynaudio、ADAM、GENELECなど、音量調節機が入ったアクティブスピーカーの多くはボリュームを最大で鳴らした時が最も良い音で鳴るためCARAT-P1の導入をお勧めする」としている。