■ハイブリッドらしからぬ一体感を実現、Campfire Audio「POLARIS」

ポータブルオーディオに「リケーブル」という考えが生まれたその初期から現在まで、ハイクオリティなハンドメイドリケーブル、そしてポータブルアンプといったアイテムで高い評価を受けているブランド、“ALO audio”。彼らがそのケーブルにもマッチする、彼ら自身が欲しいと思えるイヤホンを作り出すことを決意し立ち上げたブランドが“Campfire Audio”だ。設立は2015年の冬であるが、当初から積極的、挑戦的に、多くの個性的なモデルを展開し、イヤホンファンにはすでに馴染み深いブランドとなっている。

その彼らから届けられた新作が、今回紹介する「POLARIS」だ（関連ニュース）。ドライバーはダイナミック1基＋BA1基、数の上ではシンプルなハイブリッド構成である。しかしシンプルなのは「数の上では」の話。そのシンプルなドライバー構成から彼らの求める音を引き出すために、いくつかの独自の技術／構造が投入されており、その内部の造りはシンプルの一言では表現できない。

今回、秋のヘッドフォン祭のタイミングで来日した同社代表Ken Ball（ケン・ボール）氏と副社長Caleb Rosenau（ケイレブ・ロズナウ）氏にお話を伺う機会をいただけたので、この新モデル「POLARIS」について詳しく聞かせていただいた。

■「Polarity Tuned Chamber」によるアコースティックなチューニングが鍵

まず、POLARISにおいてダイナミック型ドライバー周りに投入された新要素「Polarity Tuned Chamber」とは？ネーミングと繋がりはあるのだろうか。

「POLARISは多くの要素から構成されていますが、“Polarity Tuned Chamber”が特に大きな要素であることは確かです。でもモデル名の『POLARIS』はこの技術から取った名前ではありません。これまで通り夜空の星からのネーミングで、POLARISは『北極星』です。自宅の裏庭からいつも見える星なので親しみがあります」

“チャンバー ＝ 空気室”ということは、アコースティックなシステムであることは想像がつくのだが、実際はどういったものなのだろう。