2026年度から3カ年にわたり、「ケンウッド創業80周年」「日本ビクター／ビクターエンタテインメント創業100周年」「JVCケンウッド設立20周年」という大きな節目を連続して迎えるJVCケンウッドが、「JVCKENWOOD Anniversary」と銘打ち周年記念活動をスタートした。
掲げたテーマは「技術の伝承〜技（わざ）と術（すべ）を磨く〜」。長い歴史のなかで醸成された伝承すべきDNAを未来へつなぐことを目的に社内外に活動を展開する。
周年記念のモデルやイベントも予定されるなか、6月にケンウッド80周年記念モデル第1弾として発売された「GLASS Core Pro」「GLASS Core」が大きな話題を集めている。
本活動に込めた熱い想いをJVCケンウッド 執行役員・佐藤博之氏に聞く。＜インタビュアー 音元出版 代表取締役・風間雄介＞
株式会社JVCケンウッド
執行役員
エンタテインメント ソリューションズ分野責任者
兼 同分野メディア事業部長
佐藤博之氏
プロフィール／1988年 日本ビクター（現JVCケンウッド）入社。海外営業部門を中心にキャリアを重ね、カナダ、ラテンアメリカ、米国の現地法人社長を歴任。VR事業開発、海外マーケティング、車載関連のアフターマーケット事業などを統括し、2026年より執行役員 エンタテインメント ソリューションズ分野責任者 兼 同分野メディア事業部長。通算17年の海外での業務を通じて心掛けていることは「フェアであること」。
伝承すべきDNAを未来につなげていく
―― 今年2026年がケンウッド創業80周年、2027年が日本ビクター／ビクターエンタテインメント創業100周年、そして、2028年がJVCケンウッド設立20周年という3つのアニバーサリーを総称する周年記念活動「JVCKENWOOD Anniversary」をスタートされました。その狙いや立ち上げの経緯をお聞かせください。
佐藤 アニバーサリーイヤーが3年連続となるタイミングをとらえ、「周年記念活動」としてこの3年間、社内外に向けたプロジェクトを進めて参ります。
テーマは「技術の伝承 〜技と術を磨く〜」。単に回顧主義に走るのではなく、今まで蓄積されてきた技と術を見直し、この先、我々が進んでいく道を再定義し、伝承すべきDNAを未来につなげていく活動と位置づけています。
2025年7月に「周年記念活動実行委員会」を発足しました。目指すべき方向は、従業員自らが「感動」する、グループ会社を含む全員によるオープン参加型の活動です。同時に4つの活動方針を示しています。
1つ目は「感動」。自分が欲しいモノ、やりたいコトを実現する感動や喜びにつながる活動であること。
2つ目は「一体感」。グループ全体の活動により一体感を醸成し、会社やブランドに対する愛着心の向上を目指します。
3つ目は「人材育成」。過去の蓄積やDNAの伝承を人材育成の機会創出へつなげていきます。
そして4つ目が、プロモーション活動を通じた「ブランド浸透」です。運営組織は江口CEOをオーナーに、実行委員会傘下には「周年記念モデル」「イベント・プロモーション」「VE（ビクターエンタテインメント）周年記念」の各分科会を設けて活動を進めています。
―― 長い歴史の記録や記憶を掘り返していくのもなかなか大変な作業になりますね。
佐藤 日本ビクターとケンウッドが一緒になる以前から、それぞれの会社に長い歴史があり、今、ここで働いている人が知っていることだけでは限界があります。
OBの方々に聞き取り調査をしたり、過去の資料を調べたり、倉庫の奥にしまってあった書類を引っ張り出したり、ブランドの価値を一から調べ、再定義する活動を行っています。
日本ビクター、ケンウッドそれぞれにあるOB会にも情報の提供や協力をお願いしたり、また、関係が深い全国のオーディオ専門店を訪ねてお話を伺ったり、内部の情報だけではなく、外部からもいろいろな話をお聞きしています。
―― 活動の一環としてブランド別ワークショップも開催されているそうですが、どういったことをされているのですか。
佐藤 先日、グループ会社であるJVCケンウッド・デザインのオフィスで実施した「ブランド別ワークショップ」では、各事業の企画者やプロモーション担当などが集まり、同社のデザイナーのファシリテーションのもと、当社がこれまで提供してきた価値を振り返るとともに、各ブランドのアイデンティティについてディスカッションしました。
従業員のモチベーションを高める全員参加型が今回の活動テーマのひとつですが、「周年記念モデル分科会」で昨年、日本国内だけでなく、海外の生産工場や販売会社を含めたグループ会社の全社員を対象に、周年記念モデルについてのアイデアを募集したところ、想定を上回る約1,200件もの応募が寄せられました。
公募にあたっては、周年記念モデルのアイデアを考えるワークショップや自社の技術を再認識するための「感動」体験ツアーも実施しました。
アイデアの中には、これはさすがにSFの世界でないと実現できないのではないかという荒唐無稽なアイデアなどもありました。いろいろな賞が設けられ、海外からの受賞者も招いて盛大に表彰式も開催しました。
―― 社内外の活動とありましたが、社内・社外の比重はどのようにお考えですか。
佐藤 活動開始から約1年になります。まずは、従業員のモチベーション向上や過去の技術をどう未来につなげていくかということ。そして、そうした活動を対外的にも発信していくために、今年6月に「JVCKENWOOD Anniversary」特設サイトを立ち上げ、両社のヒストリーや周年記念モデルなどについてご紹介しています。
ケンウッド80周年記念モデル第1弾として、同6月にはワイヤレスイヤホン「GLASS Core Pro」「GLASS Core」も発売しました。今後も、社内外に向けてさらなる取り組みを進めていきます。
―― 今年がケンウッド80周年。昔からのKENWOODファンも多くいらっしゃいます。
佐藤 「KENWOODのオーディオが大好き」「KENWOODのオーディオを聴きたい」など数多くの声をいただいています。
今は無線機や車載を中心に事業を展開しており、GLASS CoreシリーズはKENWOODブランドとして久しぶりのイヤホン新製品です。そうしたなかでKENWOODのオーディオを愛してくれているファンが世の中にはまだまだたくさんいらっしゃることを改めて実感しています。
―― 私も「ROXY（ロキシー）」「K's（ケーズ）」「RAMPAGE（ランページ）」などミニコンポ、ハイコンポ、ラジカセ全盛の世代なので、KENWOODブランドへの憧れや再登場を願う気持ちはよくわかります。
佐藤 今年6月に開催された「OTOTEN 2026」では、ケンウッド80周年記念モデルの「GLASS Core Pro」「GLASS Core」を初めてお披露目させていただきました。
さらに企画展示として、さまざまなオーディオシーンを彩ったKENWOOD製品のエポックモデルの実機をはじめ、カタログや宣伝物などを展示したところ、「こんなモデル、あったよね！」「これ持っていた！これで好きな音楽を聴いてた！」と皆さんから大きな反響をいただき、大変うれしかったです。
―― 今後の周年記念のモデルやイベントにますます期待が高まりますね。
佐藤 期待にお応えできる活動を進めていかなくてはと、身が引き締まる思いです。
KENWOODの音づくりの思想“原音再生”にぴたりと合致したガラス振動板
―― 先ほどからお話をいただいているケンウッド80周年記念モデル「GLASS Core Pro」「GLASS Core」の開発経緯について、改めてお聞かせください。そもそもなぜ“ガラス”だったのでしょうか。
佐藤 「KENWOODとして最高のワイヤレスイヤホンを作りたい」、そうした気持ちはずっと以前から抱いていました。ただ、そこへガラスの振動板を採用することが当初より考えられていたわけではありません。
Victorに「WOOD CONE」「WOOD master」という代名詞と言える商品群があるなか、もうひとつ何か柱がつくれないかと、開発グループではさまざまな研究を日々行っていました。素材についても、素材メーカーや加工メーカーにもご協力いただいていろいろなものを試すなか、そのなかのひとつがガラスでした。
ガラスの素材を作る技術はどんどん進化していて、ガラス振動板に用いられた曲げられるほど極薄化された素材のガラスは、折りたたみスマホのディスプレイ保護ガラスにも使われているもので、強度は申し分ありません。また、ガラスを加工する技術も併せて進化しています。
ガラスは内部損失が高いため、残響が残りにくく、大変クリアな音が得られます。今回採用したガラス振動板は、ワイドレンジでさらに音の立ち上がりが速く、キレとアタック感のある優れた特性を備えていました。
細かな音のニュアンスまで明瞭に再現し、空間の広がりと奥行きのある立体的な音場を生み出すその特長は、KENWOODの音づくりの思想である“原音再生”にぴたりと合致するものでした。
そこで、このガラス振動板を用いてKENWOODが目指す最高音質のイヤホンを作る、それを80周年記念モデルの第1弾にしようとの決断に至りました。
今回の周年活動では「ブランドの再定義」をひとつの目的としていますが、まさに「KENWOODの音って何？」という問いに対し、「なるほど」という答えが出せた商品だと思います。
Victorの「WOOD master」と同じ会社がこんなにも違う音づくりができるのかというくらいに両者のキャラクターがはっきりとしていて、それぞれのブランドの色をうまく打ち出すことができたと思います。
―― 新しい素材のガラスを振動板にするというアプローチは、革新的がゆえに音としてまとめ上げるのもなかなか大変だったのではないかと想像されます。
佐藤 「GLASS Core Pro」「GLASS Core」には、10mm口径のガラス振動板を用いたドライバーユニットを搭載し、上位モデルの「GLASS Core Pro」にはさらに高域を担うMEMSドライバーを加えた2way・バイアンプ構成としています。
ガラスというと透明感があり、キラキラして高域にきれいに伸びそうなイメージがありますが、まさにそれに近い音づくりを実現しています。また、「ガラスの振動板ってなんだろう？」という疑問・興味がフックとなり、店頭やイベント会場に足を運んで実際にガラス振動板の音を聴いていただく流れも出てきています。
―― デザインも素晴らしいですね。
佐藤 至る所にこだわりが詰め込まれています。イヤホン本体は、ガラスの透明感と奥行きを表現するため、透明度の高い素材を厚肉で採用しています。裏面にミラー処理を施すことで、内部を直接見せず、見る角度や光の当たり方によって奥行き感や表情が変化して見えるデザインとしています。
―― 透明なパーツをただ単にはめるだけでは、こうした質感は出せません。
佐藤 おっしゃる通りで、スケルトンの素材は世の中にいろいろありますが、単純にそれだけだと「ガラス！」というイメージにはなかなかなりません。担当者によるとその辺りがまさにかなり苦労したポイントだそうです。いろいろな角度から見ていただくと、光の陰影で奥行き感や見え方も変わってくると思います。
―― 市場でもかなり評判がいいとお聞きしています。特に「GLASS Core Pro」の市場価格は5万円弱とかなりの高価格帯になります。
佐藤 おかげさまで想定以上の反響をいただき、急遽増産体制を整え、ようやく落ち着いてきたところです。
ガラス振動板の音質に関しても高い評価をいただき、音質、デザイン、装着感とすべてに妥協せず、こだわり抜いた商品をつくることで、市場からもきちんと評価され、お客様にご購入いただけることを、改めて認識する商品ともなりました。
「いい音楽をいい音で聴きたい」欲求は決して変わらない
―― 例えばこのガラス素材を活かしたスピーカーなど、KENWOODファン、オーディオファンの間ではいろいろな憶測や期待が高まっているのではないかと思います。
佐藤 80年代・90年代にKENWOODはオーディオで高い評価をいただきました。「KENWOODの音とは何だろう？」と再定義し、打ち出していくことが今回の活動のひとつのテーマでもあり、「GLASS Core Pro」「GLASS Core」だけで終わらせてしまうことはもちろんありません。
「ガラスのKENWOOD」「ウッドのVictor」と、それぞれのブランドのキャラクターを設定することもできました。これをこの先どう生かしていけるのか、我々自らに大きなプレッシャーをかけながら、引き続き議論を重ねていきたいと思います。
―― ケンウッドは1946年に有限会社春日無線電機商会として設立されました。8月29日・30日に開催された「アマチュア無線フェスティバル ハムフェア2026」の初日には、記念モデル第2弾として、特別仕様のアマチュア無線機「TS-990」のモックがお披露目されました。
佐藤 KENWOODブランドの前身である「TRIO」（トリオ）ブランドのロゴを冠し、会場では「TRIOのロゴがうれしい」「現行モデルとは一味違う高級感がある」「ぜひ手に入れたい」といった声を数多くいただき、SNS上でも期待を込めたたくさんの投稿がありました。アマチュア無線には熱狂的なファンも少なくなく、大きな反響をいただいています。
―― アニバーサリーイヤーに「これまで」を振り返り、そして「これから」を考えていく。大変貴重な機会として位置づけられる周年活動となりますね。
佐藤 会社の歴史もブランドも貴重な財産です。KENWOODやVictorが皆さんにご存じいただいているブランドであること、そしてそれが私たちにとって非常に大きな力となることを、この活動を通して再認識しています。価値ある財産を未来にどうつなげていくか、この3年間の活動の大きなテーマとなります。
―― 来年2027年はビクター100周年となり、アニバーサリーモデルの発表にもすでに注目が集まっていますが、ご進捗はいかがでしょう。
佐藤 現時点ではまだコメントはできませんが、「周年記念モデル」と謳うにはどういうものが相応しいのか。難しくもあり、いろいろな想いもあります。我々自身も納得ができるモデルとして、その決意をお客様にお届けしていきたい。
ひとつの大きなテーマが技術やDNAの伝承ですから、全く突拍子もない新しいことをやるのでは趣旨に合いません。まずは芯を固めて、それを具現化する出口がどうあるべきか。
単純に過去にやっていたものを今に焼き直すのは簡単です。しかし、せっかくこういう活動をしているのですから、今出せるもの、そして、その先につながるものとは何か。活動の総括として喧々諤々とやっているところです。
―― 私たちを取り巻く環境は劇的に進化しています。JVCケンウッドさんがこれからどのような挑戦をされていくのか、意気込みをお願いします。
佐藤 JVCケンウッドにおいて私が担当する「エンタテインメント ソリューションズ分野」の事業について言えば、やはり「いい音楽をいい音で聴きたい」という皆さんの欲求、願い、想いはこれからも決して変わることがないと思っています。
エンタテインメント ソリューションズ分野には、コンテンツを手がけるエンタテインメント事業とハードを手がけるメディア事業があり、いい音楽をつくり、それを広くお客様に聴いていただく活動を行っています。
いい音楽をいい音で聴いていただく、これが基本中の基本です。
企業理念として掲げる「感動と安心を世界の人々へ」をもうひとつの芯として、これからもいい音楽をいい音でお届けしてまいります。
