スマホゲームにハマっていると、時を忘れて一日中没頭してしまうのは “ゲーマーあるある” だ。仕事に向かう電車のなか、食事をしながら、そして就寝時のベッドの中で寝落ちするまで...など、ゲーム好きなら身に覚えのある方も多いのではないだろうか。

そんな、“ゲーマーあるある” すら想定するカナル型イヤホンが存在するらしい。それが、AZLA「ASE-500」だ。本稿では、“史上最高の寝ホン” と謳う本モデルの詳しい詳細や、使用インプレッションを紹介していこう。

プニプニした柔らか触感が快適！全箇所にシリコンを採用する “史上最高の寝ホン”

ASE-500は有線イヤホンだが、そもそも「何故完全ワイヤレスではないのか？ 」と、疑問を抱く人も居るかもしれない。これは開発当初、ASE-500が “寝ホン用ゲーミングイヤホン” だったという経緯があるからだ。完全ワイヤレスイヤホンだと耳から外れた際にどこかに行ってしまって、起きた際に見当たらない、といったケースもある。

また、ケーブルがストレートタイプで耳から垂らす仕様としたのも、耳掛け式より、寝返りをうった際などに耳から外れやすいからだという。とことん快適な使用感を追求した、寝ホンらしい仕様となっている。

製品ラインナップには、スマホ接続用にUSB Type-C DACケーブル「A100」＋USB-A変換アダプター、およびLightning DACケーブル「L100」付属モデルも用意（各税込7,980円）。そこまでのこだわりがあるからこそ、有線イヤホンなのである。

ASE-500の “寝ホン” たる所以は、まずその外見に特徴を見出だせる。イヤホンの筐体（ハウジング）部分全体が、半透明の素材でカバーされており、その素材はイヤーピースと同じシリコン素材。指で押すと凹むというか、プニプニしている。これを「フル・シリコン構成」と呼ぶそうだ。

なお、このプニプニした素材（シリコン）はあくまでカバーであって、指でズラして取り外しも可能。そしてその内側には、超小型なドライバー部分が姿を現す。つまり、イヤホンの外側部分だけでなく、ドライバーを覆う中心部やノズルまで、イヤーピース相当のシリコン素材になっている。これにより、耳への「究極のソフトフィット」を追求しているのだ。

イヤホン愛好家としては、むしろその超小型ドライバーの方に興味を示すかもしれない。サウンド面では、デンマークのOLE WOLFF（オレ・ウルフ）社と共同開発した5.7mm径ドライバーを搭載している。小型ながら深い低音再生を志向しており、低歪みでHFレスポンスも高い。

イヤーピースには、医療用シリコン素材とテーパード型構造設計を採用した同社製「SednaEarfit MAX」が付属する。イヤホンをしままま寝てしまうと、長時間耳に装着することになる。そうしたケースを想定して、肌触りが優しく刺激の少ない「SednaEarfit MAX」を選んだのだという。

この高性能イヤーピースをSS/MS/MLサイズ、加えて同モデルの完全ワイヤレス向け「SednaEarfit MAX for TWS」のS/M/Lサイズと合計6種類が同梱される。それぞれイヤーピース単体では購入するとそれなりのお値段になるはずだが、それらが付属品という時点で、ASE-500はもはや安すぎるんじゃないかと思えるほどコストパフォーマンスも高い。

実際に装着してみると、イヤホンというよりは、イヤーピースが耳に触れている時の感覚、その範囲が拡大したのような印象といえる。オープン型の軽やかな着け心地とは異なり、耳へのフィット感や密閉感が強く、シリコンのプニプニ感を利用して、全力で耳穴をカバーして密閉するタイプだ。

また、有線イヤホンのケーブル長は通常1.2mが一般的だが、ASE-500は「1.5m」と長めであるところも面白い。装着したまま寝落ちした際、ケーブルに引っ張られてイヤホンが耳の中でピンと引っかかるような、あのリスクを下げるためだという。どこまでもが “寝ホン” 仕様なのだ。ケーブルの素材には、なめらかな弾性を持つTPEを採用しており、リモコンマイクも装備している。

パッケージにはシリコン製ポーチも付属。イヤホンやケーブルを挟み込んで収納するもので、ラフに扱いつつも、しっかりと保護できるところがポイントだ。