2005年に設立されたアメリカ西海岸・カリフォルニアのポータブルオーディオブランド、JLAB Audioが日本に上陸した。同社にとっては日本がイギリスに続く初の海外進出になる。 “全ての音楽ファンが直感的に楽しめるポータブルオーディオ” というコンセプトは、同社の製品に共通して貫かれている。JLAB Audioはまた、アメリカでも人気が浸透してきたメジャーリーグ・サッカーのオフィシャルスポンサーとしてブランドの認知を広げている。

今回は日本に初めて紹介される、JLAB Audioの完全ワイヤレスイヤホンから3機種をピックアップしてレビューしよう。上位モデルの「JBuds Air Executive」、スポーツタイプの「JBuds Air Sport」、エントリーモデルの「JBuds Air」だ。どのモデルも “アンダー1万円” のプライスゾーンで、高いコストパフォーマンスを実現した点も見逃せない。

装着スタイルは、3モデルそれぞれに異なっている。JBuds Air Executiveは、先端にマイクを載せたスティック状の本体を耳穴下のくぼみにフィットさせて固定する、アップルのAirPodsによく似たデザインだ。JBuds Air Sportは安定したフィット感が得られるイヤーフックタイプ。そしてJBuds Airがオーソドックスな耳栓タイプになる。

はじめに、レビューする3つの製品に共通する特徴と便利な機能をまとめよう。まずどのモデルも充電ケースがコンパクトで可搬性が高い。JBuds Air Sportはイヤーフックが着脱できない仕様なのだが、まるごとケースに格納できて、なおかつこの小さなサイズ感を実現したところは見事だ。

JLAB Audioの完全ワイヤレスイヤホンがとりわけユニークなポイントは、この充電ケースに充電用ケーブルを一体化した点だ。底面にケーブルが格納できて、充電時に引き出して使うかたち。短めのケーブルで、使い終わったらすぐに元のポジションに戻せる手軽さもいい。外出先でノートPCにつないだり、飛行機の中で機内エンターテインメントのUSB充電端子に接続して素速く充電できるので取り回しがよかった。

連続音楽再生時間はJBuds Air Executive、JBuds Air Sport、JBuds Airとも単体で約6時間だ。ケースを合計するとJBuds Air Sportは約40時間、JBuds Air Executiveも約30時間のバッテリーライフとしている。