Appleは、同社初のスマートスピーカー「HomePod」を2月9日に発売すると発表した。まずアメリカ、イギリス、オーストラリアの3カ国で1月26日に予約受付を開始する。さらに今春にはフランスとドイツでも販売を開始する。米国での販売価格は349ドル。

HomePodはもともと、昨年内に発売するとアナウンスしていたが、発売を延期していた。

Siriによる音声認識機能を搭載し、Apple MusicやHomeKitとも統合。6つのマイクアレイを搭載し、音声認識機能を高めている。音楽再生やスマートホームとの連携はもちろん、スポーツの結果、ニュース、メッセージ、リマインダー、翻訳機能など様々な機能を利用できる。

本体は3Dメッシュで覆われており、下部には7ビームフォーミングトゥイーターアレイを搭載。筐体の下から音を出す仕組みだ。ウーファーは上部に内蔵している。

本体にはA8チップを搭載。リアルタイムの音響モデリング、オーディオビームフォーミングの計算、マルチチャンネルエコーキャンセリングなどに使われるという。また部屋の環境、障害物を感知し、それに最適化した音を出すことができる機能も搭載している。