ソニーは、CES 2017会場において、BRAVIA新モデルを発表した。中でも注目なのは、同社として初の4K有機ELテレビ「A1E」シリーズの発表だ。

まだ北米での発売時期や価格も未定の製品で、くわしいスペックなども公開されていない。サイズは77/65/55型の3サイズを展開する予定。会場には77型と65型の2サイズが置かれていた。なお、日本での導入についても検討しているという。

同社によると、画質面でのBRAVIAのフラグシップは、あくまで昨年発売した液晶テレビ「Z9D」シリーズ。100インチという超大画面モデルを展開していることも含め、Z9Dシリーズを最上位機として今後も展開する。ただし同等サイズのモデルの価格の上下については、まだ未定とのこと。つまり、同等サイズで有機ELテレビの方が高くなることもあり得るということだ。

今回の有機ELテレビ投入は、パネルの特性を活かした新しい提案を行いたい、というところからスタートしたのだという。「特にソニーが有機ELにシフトするというわけではない。ソニーはパネルを自社で作っていないので、世の中にあるパネルから良いものを選ぶことができる。パネルの特性を見極めて良いところを伸ばし、悪いところを改善するという考え方で、これは液晶でも有機ELでも同じ。どちらが良いというわけではない」（同社説明員）とした。

A1Eシリーズは、同社の高画質技術を結集。4K HDRコンテンツの魅力を引き出すプロセッサー「X1 Extreme」を搭載し、自発光デバイスである有機ELの特徴を最大限に引き出すという。具体的には、オブジェクトベースのHDRリマスター、スーパービットマッピング、デュアルデータベースプロセッシングなどの処理を行う。また4K X-Reality PROによって、4K以外のコンテンツも高画質化する。

なおHDRについては、ドルビービジョンに対応。またHLGについても対応予定とのことだ。

これまで有機ELは、特に暗部の階調表現が苦手とされ、今回のCESでパナソニックが発表したEZ1000シリーズは、映像処理を工夫することでそれを乗り越えた。このことについて同社説明員は「低輝度部のノイズについてはもちろん改善している。ただし有機ELにしても液晶にしても、それぞれ良いところ、悪いところがあるというのは変わらない」とした。

サウンドについては、ディスプレイの表面を直接振動させることでテレビ画面から音が直接出力される、同社独自の「アコースティックサーフェス」技術を搭載。これによりスピーカーを排し、スピーカーレス、スタンドレスの新スタイルを実現した。

背面に回ってみると、パネルの中央に、横に渡したバーのようなものがある。この中にL/R 2つのユニットが内蔵されており、そのユニットを使ってパネルを振動させ、音を出す仕組みだ。「ただ単に音を出すだけなら簡単だが、しっかりとステレオ感を出し、なおかつ定位もさせるのには相当苦労した」という。

なお液晶ではパネル表面が震えると画質に影響が出る場合があるが、有機ELではその心配はないという。そもそも液晶はパネルの裏にバックライトがあるため、本体背面からパネル表面を振動させることはできない。本日は音を聴くことできなかったが、会期中に音を確かめることができたら、別途報告したい。

背面の中央から斜め下にスタンドが取り付けられている。表面はファブリックがあしらわれており、無機質な印象になるのを回避している。なお入力端子部はこのスタンドの底部に設けられており、スタンドの最下部からケーブルを入れる仕組みになっているという。

AndroidTVを搭載しており、様々なアプリを利用可能。またGoogle Homeとの連携も行える。