プレミアムイヤホン市場で絶大な存在感を放つ、シンガポール生まれのブランド「DITA（ディータ）」。オーディオイベントのために来日した創立者のダニー（DANNY TAN）さんに、ものづくりの哲学や、最新フラグシップ「Dream XLS」の魅力についてお話を伺った。

DITA（ディータ）はなぜ、
ダイナミック型ドライバー1基にこだわるのか？

ーー　ダニーさんのオーディオの原体験はどんなところにあったのでしょうか？

オーディオの虜になるきっかけは、コレクターでもあった祖父の倉庫にあったんです。年末の大掃除があると、15歳くらいのときは必ず、友人と一緒にそれをお手伝いしていたんですが、そこでいろんなガジェットを集めてきて、それを修理したり、リメイクしたりして遊んでいたんです。

なかには当時5,000USドルはするようなハイエンドオーディオもあって、こんな贅沢なものをバラして改造していじることができるなんで、いま思えば特別な環境でした（笑）。当時はインターネットなんて、それほど発展していませんでしたから、読めない日本の雑誌も買いあさって情報を集めて、いい音を求めて、本当にカットアンドトライの繰り返し。それでドンドンとオーディオの世界にハマっていきました。

ーー　実際にイヤホンを手がけるようになったのは、いつ、どのような背景からだったのでしょうか？

大学に進学したときに、iPhoneが登場して、これからのオーディオは、イヤホンの時代になることを確信しました。初期のスマートフォンの付属イヤホンは、どれも音がチープでした。でも、ShureやWestone、ETYMOTICのイヤーモニターにしたら、まるで世界が変わる。とてもいい。でも、昔、祖父の家で体感したようなハイエンドのHiFiの音とはちょっと違うなと、私は思いました。それなら、自分たちで音質のいいイヤホンを作ってしまおうと決意して、2011年には会社を興して開発をスタートしました。スピーカーやドライバーの仕組みの基本は理解できていましたし、20年来のパートナーのひとりであるデスモンド（DESMOND TAN）はケーブルの専門知識も持っていたので、他にないこだわりのイヤホンが生み出せると確信していました。

ーー　ダイナミック型ドライバー１基という構成は、その当時からコンセプトにあったのでしょうか？

私が本当に素晴らしいと思える、超ド級のハイエンドスピーカーをたくさん聴いてきて気がついたシンプルな事実は、どれもダイナミック型ドライバーを使っているということでした。HiFiサウンドを目指すうえで、このダイナミック型ドライバーの質を追求することこそが、オーディオブランドとして最優先で取り組むべきことだと考えました。

マルチウェイのバランスド・アーマチュア型ドライバーに比べると、シングル構成のダイナミック型ドライバーの方がよりナチュラルな音色が得やすいとも感じていました。複雑にネットワークを構成したりすると、ケーブルの本数や接点も多くなる。これもオーディオ的には少ない方が有利だと考えています。

ーー　コネクターにMMCXではなく2Pinを使っているのも、そのあたりに理由がありそうですね。

はい、本当は接点がより少ないという意味では、リケーブルができない仕様がベストだと思っています。とはいえオーディオファンとしては、絶対にケーブル交換はしたいでしょう（笑）？ 現在は、より接点が安定していて、それなりに汎用性もあって、音質面でも優位性がある2Pinを選択しています。

ーー　ダニーさんはデザイナーでもあると伺いました。普段、どんなものからデザインの着想を得ているんですか？

「Answer」や「Truth」を覚えていますか？ どれもまるい円をアイコニックにあしらっているのですが、あれはシンガポールの硬貨から着想を得ているんです。昔、ポケベルが流行った時期があって、あれが町中で鳴り出すのがうるさくて、ご年配の方々のなかには、遮音性を高めて自分の世界に集中するために、コインを耳穴に入れて耳栓がわりにされる方もいたんですよ（笑）。

ーー　それ、本当ですか？（笑）

はい（笑）。いつも「もっとよくしたい」と考えていると、身近なものからフッとインスピレーションが得られるものです。AnswerやTruthの試作品は、音質的には完成していたんですが、デザインがまったく違う形状（編集注：finalのEシリーズのような銃弾型だった）で、しっくり来ていなかったんです。それで、量産の前にこのストーリーが浮かんで、イチから作り直しました（笑）。

心臓部となるドライバーや、内部のチャンバーの容積やエアーフローなど、アコースティック的な部分は、もちろん引き継ぎながらですけど。

ーー　音質がよいだけではダメだ、と。本当に妥協がなくて、エンジニアチームの皆さんは大変そうですね（笑）。