＜CES＞レグザ、新たな高画質技術「Advanced AI Picture Optimizer」発表。新レグザサウンドエンジンも

TVS REGZAは、現地時間1月9日より開催される国際的エレクトロニクスショー「CES 2024」にて、開発中の高画質技術「Advanced AI Picture Optimizer」、および新レグザサウンドエンジンを参考出展する。

今回の取り組みについて、同社の石橋氏は「レグザのオーディオ／ビジュアルのパフォーマンスが上がってきたため、ZRαエンジンをどう使いこなすかをお見せしたい」と説明。

去年の時点でAIエンジンによるコンテンツタイプ判別などが実現されていたが、今年の「Advanced AI Picture Optimizer」では、さらに粒度を下げてシーン毎の判別・画像処理を実施。「夜景」「花火／星空」「リング格闘技」「ゴルフ／サッカー」の4モードを用意し、独自の映像信号処理とパネル駆動処理によって「その場にいるような光景」を再現するという。

エンジニアリングを担当した山内氏によると、例えば「夜景」モードの場合、明るくしつつ色飛びが起きないようにしたり、潰れがちな小さな星などをエンハンス処理で見えるようにする、あるいは背景の暗闇をさらに深く沈ませて高コントラストにするなどの処理を実施。

「リング格闘技」の場合、現地では強い照明が焚かれている場合が多く、カメラを通すと全体に白いモヤがかかったような映像になってしまっていたため、背景のハレーション除去を実施。さらに照明の強さで選手の肉体がのっぺりした質感に映りやすかったが、ローカルエリアのコントラスト処理によって筋肉の躍動感を表現させるなどしている。

こういった処理を通常のシーンで実施した場合は不自然な画になってしまうが、AIのリアルアイム判別を組み合わせたことで思い切った映像処理ができるとのこと。

また、Mini LEDテレビではコントラスト技術のレベルアップに着手。液晶テレビはバックライトLEDの点灯時間で明暗を表現するが、点灯する必要がある以上、暗部表現には限界があった。しかしレグザではLEDの電流も同時にコントロールし、暗部は最短の点灯時間／最小の電流で、明部は最大の点灯時間／最大の電流で映すことで高いコントラストを実現。暗部での電流を絞ったことで余剰電力が生まれ、ピーク輝度をさらに高めることも可能にしたという。

もう一つの進化ポイントである「新レグザサウンドエンジン」では、新開発のオーディプロセッサによって5.1.2ch出力に対応。さらにスピーカー全てに個別でアンプを用意し、チャンネルごとに周波数特性やタイミングなど細かくイコライジングすることで、よりリアルなサウンドを実現。サウンド担当の高橋氏も「今まで表せなかった高さ方向の広がりが表せるようになったと思う」と自信を見せる。

石橋氏は「レグザはZRαエンジンでより高画質・高音質化をしていく。レグザは有機ELも本気、Mini LED液晶も本気で取り組んで参ります」と意気込みを語る。なお、今回の発表はあくまで「技術」であり、本技術を搭載した製品はまだお披露目されていない。今後のレグザの発表に期待したい。