「家中どこにいても、大好きな音楽で満たされたい」という思いからSonosの起源

「ワイヤレスで複数の部屋にインターネットを通じて高音質の音楽を届ける」という新しいスタイルを実現する技術は、当時存在しておらず、Sonosはワイヤレスオーディオを牽引する形となった。取得した特許は1,700以上、申請中も含めると4,000以上であり、今では80カ国以上の販売されている。欧米に加え、アジア圏にも拡大し、日本でも2018年から本格展開している。

こうした経緯からも分かるように、Sonosの魅力は、機器の技術的先進性とソフトウェア開発の成熟性にある。特にワイヤレスオーディオのコントロール部を担う「Sonos アプリ」は、直感的な操作をはじめ、音楽配信サービスをひとつのアプリ内で検索・操作でき、読み込みもスムーズだ。

Apple Musicが組み込まれ、AirPlay 2で再生できることも特筆であり、加えてDolby Atmosも再生できるなど、ホームシアターファンにとっても、大いなるメリットである。

そこで本稿では、Sonosの多岐にわたる製品ラインナップの中から、新生活のタイミングでも導入しやすい、“ワイヤレスでホームシアター” を構築できるシステムプランを考えてみよう。

サウンドバー／スマートスピーカー／サブウーファーを組み合わせたお薦めのシアターシステム

Sonosは、Wi-Fi接続ができるサウンドバー、スマートスピーカー、ヘッドフォンなど、多数の製品ジャンルをカバーしており、各機器を連携させてオーディオシステムを拡大していけるという特徴を持つ。

プロジェクターやディスプレイとともに、これからホームシアターシステムを構築するなら、「サウンドバー」を導入するのがオススメ。今回は、「Sonos Arc Ultra」と「Sonos Beam」を用意した。筆者は、サウンドバー自体があまり得意ではないのだが、Sonos Arc Ultraは太鼓判を押せるモデルのひとつだ。サウンドバー単体で9.1.4chをこなし、サウンドバーにありがちな位相乱れは皆無。この性能で、この価格は破格と言っていい。

サウンドバーとネットワーク環境で連携が組めるアイテムであるのが「スマートスピーカー」だ。「Sonos Era 300」や「Sonos Era 100」などは、Sonosの世界観を知るためにまずは1本で手に入れても十分に楽しめるモデルである。

同社ならではの使い勝手や操作感を備えながら、一般的な家庭の空間なら十分な音量で鳴ってくれるし、音の雰囲気が変わることなく再生できる。また、Sonos Era 100のように、スピーカー然としていない存在感のデザインもいい。

スマートスピーカーは、同一製品をもう1本プラスしてステレオ再生を楽しめるだけでなく、「Sonosアプリ」でサウンドバーとグルーピングして、「左サラウンド」「右サラウンド」に割付するだけで、リアスピーカーとしてシステムを拡張できる。サウンドバー単体でも立体音場の再生は可能だが、背面にリアスピーカーを設置して行うリアルなサラウンドには敵わない。

そこで本稿では、広めのリビングに導入してほしい「ハイエンドシステム」として、「Sonos Arc Ultra」（サウンドバー）+「Sonos Era 300」（サラウンド）+「Sonos Sub 4」（サブウーファー）を用意して試聴した。

そして、ふたり暮らしのリビングダイニングなどにお薦めな “スタンダードシステム” として、「Sonos Beam」（サウンドバー）+「Sonos Era 100」（サラウンド）+「Sonos Sub Mini」（サブウーファー）の組み合わせもピックアップ。いずれもDolby Atmosに対応し、eARCでテレビともHDMIケーブル1本だけの接続で連携できる。

ハイエンドシステムをレビュー、100型クラスのプロジェクターとも合うサウンドスケール

最上位モデルを結集した “ハイグレードシステム” であるSonos Arc Ultra＋Sonos Era 300＋Sonos Sub 4を試聴。自動音場補正技術「Trueplay」を適用させている。

K-POPのaespa『Supernova』（Apple Music／Dolby Atmos）では、序盤の出音から低域が安定して曲の土台を支え、かつ中音域がみっちり充実しているのが分かる。Dolby Atomsならではの作り込まれた音像が自分を中心に球体に展開され、逆相的な演出まで明らか。

スピーカーがないところに指がさせるほど正確な位置に球体で大きさを表現してみせ、まさに時計回りの惑星が消滅して新しい星が生まれるといった物語性を理解させる。K-POPが “観て愉しむ音楽” であることを再確認させてくれた。

洋楽Olivia Rodrigo『All I Want（Live at Vevo）』（Apple Music／lossless)でも、Sonos Arc Ultraの格の違いを見せつける。ピアノの艶のある響きの芳醇さと、オリビアのドライでハスキーな声のコントラストのマリアージュが、一般的なオーディオよりもさらに落ち着いたトーンで展開される。オーディオをガジェットではなく音楽を味わうため手段であることを突きつけるかのようだ。

余韻がどこまでも美しく、飛び抜けて耳につく音もなく低域から高域までバランスがいい。オリビアの口の動きが目に見えるようなフレーズもあり、一般的なオーディオシステムでもここまで仕立てるのは容易ではない。

ショパン『ピアノ協奏曲第一番／アルゲリッチ、デュトワ＆モントリオール交響楽団』（Apple Music／Dolby Atmos）も、Sonosが余計な音作りをせず、ストレートに再現していることがわかる。ボリュームを絞ってもよくニュアンスが聴き取れる。音量を上げた場合には、ぐんとスケール感が増す。

アニメーション『KPOPガールズ！ デーモン・ハンターズ』（Dolby Atmos）では、落ち着きと立体感が印象的。漠然とした包まれ感ではなく、映像がパンすることに伴う方向感、空撮からライブ会場にひらり降り立つときの3D感、ライブ会場での演奏シーンのエア感と唸る地響き。サブウーファーのSonos Sub 4がしっかり効いているようだ。

映画『グラスハート』（5.1ch）で「スピーチエンハンスメンスト」機能を試すと、オン／オフのほかに、低／中／高／最大が選べる。高い音域が強調されてスピーチが聴きやすくなり、会話の背景に流れるピアノの音が抑えられるのがよりハッキリ聴き取れた。また、「最大」にしても破綻しないところが熟れており、達観している。

Sonos Arc Ultraに搭載された「スピーチエンハンスメント」は、AIを使ってセリフの部分を際立たせるもので、イギリスの視聴覚障害者支援団体（RNID、Royal National Institute for Deaf People）と共同開発した本格的なもの。昨年秋のソフトウェアアップデートで追加された。

総じて、Sonos Arc Ultraを核とした “ハイグレードシステム” は、『KPOPガールズ！ デーモン・ハンターズ』に登場する、3人のK−POPスターの声質を明瞭に描き分けるなどドラマも忠実に描けるし、カチカチとした鋭い金属音や素早い移動感はアクション映画でも映えるに違いなく、ホームシアター経験者も唸るほど完成度は高い。55型を超える大画面テレビ、100型クラスのプロジェクターと釣り合うと思う。