■なにも考えず音楽に集中したい

ワンボードオーディオコンソーシアムの代表として、技術発表会などのイベントでたびたび登壇しているが、そのときの質疑応答で「操作ツール」に関する質問は抜きんでて多い。操作にはスマートフォン／タブレットが必須なのか、アプリは提供されるのか……現時点で用意されているUIに関する質問も多いが、「リモコン」について訊ねられることもまた多い。

ここでいうリモコンとは、スマートフォンでもタブレットでもない小型無線機のこと。近ごろでこそBluetoothなどマイクロ波を採用する製品も多いが、リモコンといえば長きにわたり赤外線、質問者も赤外線リモコンを念頭に置いていることがほとんど。要は、これまでのオーディオの感覚で再生／停止や曲送り／戻しできるリモコンを用意する気はあるのか、ということだ。

その気持ちは十分過ぎるほど理解できる。曲をスキップするだけのためにスマートフォンのロックを解除するのは面倒だし、ボリューム調整のつど画面をドラッグするのは快適とはいえない。なにも考えず音楽に集中したい、それにはやはりオールドスタイル（?）の赤外線リモコンだ。

Raspberry Pi 3にはワイヤレス機能（BluetoothとWi-Fi）が標準装備されているため、赤外線以外の手段もなくはないが、CASE 01にしてもOSECHI BOXにしても金属ケースに覆われてしまうため、オンボードのワイヤレス機能は安定性・信頼性が大幅に低下する。筐体内部の電磁ノイズを減らす観点からも、赤外線のほうがいいだろう。

そこで検討したのが、赤外線モジュールの追加。Raspberry Piには汎用の拡張ポート（GPIO）があるため、そこに空いているピンがあるから赤外線モジュールなどの回路をリード線でつなぎ、その信号を再生系ソフトウェア（ラズパイの場合MPD）を制御する機構に渡す、というのが大まかな仕組みだ。

しかし、開発機兼リファレンス機のGPIOポートにはDACボード「DAC 01」が装着されており、半田ごてで作業しないかぎり赤外線モジュールの追加は難しい。組み立てるだけの（しかもエレガントさを備えた）DIY風オーディオを模索する当連載としては、半田ごての利用は避けたいもの。なにかいい方法は……と悩んでいたところ出会ったのが「LIRC」だ。