ゼンハイザージャパンは、4.4mmバランス接続に対応した新ヘッドホンアンプ「HDV 820」を発表。7月に発売する。価格は未定だが、30万円前後になる見込みだという。なお、今回の発表は世界中で日本が最も早く、これはゼンハイザーとして非常に珍しいことだという。日本市場にかける同社の意気込みが伝わってくる。

同社の「HDVD 800」をベースに開発されたモデルで、前述のとおり4.4mmバランス接続に対応しているのが大きな特徴（4.4mmバランス端子の詳細はこちら）。D/AコンバーターにはESSのSABRE32を採用。最大12.3MHz DSDまたは384kHz/32bit PCMまでに対応する。

なおゼンハイザーは本日4月29日、「春のヘッドフォン祭」にて本製品の発表会を開催。開発担当のアクセル・グレル氏も来日し、自らプレゼンテーションを行った。

アナログパーツやパワーアンプ部は、HDVD 800のデザインを継承したうえで改良した。

デジタル部は大きく改良した。USB端子はデジタル入力に対応し、上記とおなじく最大12.3MHz DSDまたは384kHz/32bit PCM入力が行える。同軸/光端子は96/24と192/24に対応。DACはES9018S、そのほかRCAのアンバランス入力、XLRのバランス入力も備える。

出力端子はXLR 3ピン/6.3mm共用のプラグ（ノイトリック社製）、XLRバランス（4ピン）、4.4mmバランス2系統を装備している。XLR 3ピンはアンバランス出力に活用できる。

4.4mmバランス端子を2系統搭載しているのは、「友人や恋人などと同じ音楽を聴けるようにするための仕様」（グレル氏）という。そのほかUSB typeB端子やRCA同軸、光TOS端子なども引き続き搭載する。

パワーデバイスはHDVD 800と同じだが、電流や電圧、アナログのレギュレーションをコントロール出来るようにするなど、改良を加えたという。これにより「安定した、よりクリーンな音が出るようになった」とのこと。

グレル氏によると、外観は「純粋でクリーンなインダストリアルデザイン」を目指したとのこと。

筐体はアノダイズドブラック仕上げで、ハウジングとノブは、精密にミル加工されたアルミ。LEDはホワイトとした。また、これまでHDVD 800などにあった、天板の透明な窓はなくなった。

音質面では、同社のヘッドホン「HD 800S」と組み合わせると非常に優れたパフォーマンスを発揮するとのこと。

また本機の発売にあわせ、4.4mmバランス接続ケーブル「CH 800P」も発売する。アンプ側は金メッキを施した4.4mm端子、ヘッドホン側は医療グレードのODUコネクター2系統（L/R）となっている。アンプにあわせ、プラグ部のハウジングもブラックとなっている。

アクセル・グレル氏は、「HDVD 800のときに良いものができたと思ったが、それをさらに押し上げようと開発したのが本機。コンセプトは精密性、純度、最高品質をそれぞれ高めることだった」と本機を開発した背景について紹介した。

グレル氏は製品開発をオーケストラになぞらえ、「精度は非常に重要、オーケストラでも、演奏の精度を高めなければ良い音は出ない」と説明。その上でグレル氏は「一つの楽器が良ければ良いというわけではなく、全体が良くなければならない。同じことがこのHDV 820にも言える」と述べた。

最後にグレル氏はHDV 820について「最高のものを生み出し、この分野の将来を作り出す潜在力を秘めている。いかにこの製品が完璧に近い製品か、目で見て、耳で聴いてみて欲しい」と紹介。そのうえで「最高品質に近づいたと言うことは言えるが、完璧ではない」と笑顔で語り、完璧を追い求める同社の飽くなき姿勢をアピールした。

そして発表会の第二部には、声優の大橋彩香さんが登場。アイドルマスターの島村卯月役などで活躍している大橋さんは、ゼンハイザーのマイクを普段から愛用しているとのこと。「ノリがよい、調子がよいと言われるときはゼンハイザーのマイク」を使っているとし、ゼンハイザーへの信頼感を語った。

大橋さんは今回、ゼンハイザーのヘッドホンも試してみたとのこと。ふだんは低音が好きだという大橋さんだが、HD 599を聴いてみたら、その音質の良さに驚いたと語っていた。これを機会に、音に関わる仕事をどんどん増やしていけたら、と今後の抱負を述べていた。