旗艦モデルに3世代目 「ATH-TWX9MK3」登場！

完全ワイヤレスイヤホンは、とにかく「評価軸」が多いデバイスだ。

本質的にはオーディオ機器であり、評価軸の中心はサウンドクオリティということになるが、ノイズキャンセリングに音声通話品質、バッテリー持続力にデザイン性などなど、周辺機能の充実ぶりも重視される。

日進月歩の技術が多数搭載されるだけにライフサイクルは短く、一代かぎりで終わる製品が多いという現実もある。

オーディオテクニカの完全ワイヤレスイヤホン「ATH-TWX9MK3」は、その名から窺えるとおり第3世代を数える製品。

イヤホンのフラグシップ機として2022年に登場したATH-TWX9を初代として、2025年には第2世代機・MK2が発売、約1年という短い期間をおいてMK3が投入された。

移り変わりの早い完全ワイヤレスイヤホンで代を重ねることができた理由は、何処にあるのか。何がエンドユーザーの心を掴んだのか。

歴代TWX9を取材してきた筆者が、その核心に迫る。

新ドライバー「Pure Motion Driver Gen2」など進化点多数

MK3は、一見先代MK2と変わらない。充電ケースは和菓子を思わせる可憐なフォルムを保ち、短めのスティックが印象的なイヤホン本体も、色調の違いを除けばデザインに変更がないように見える。

タッチセンサーが配されたフェイスプレートも、側面の物理ボタンも、MK2そのままではないかと思えるほどだ。

しかし、じっくり見ると違いが見えてくる。MK2のときはスティック部に開けられていた通気孔が、MK3ではロゴの斜め上あたり、ハウジングの周縁部へと移動している。

ノズルの形状も真円から楕円に変わり、それにあわせてイヤーピースの開口部も楕円形に変更された。

充電ケースも、5つあったステータスを知らせるLEDが細長いもの1つに変わっている。

もっとも、MK2からMK3への最大の変化は見えない部分、それもイヤホンの音質を決定付けるドライバーユニットにある。

歴代TWX9は複合振動板を採用しており、初代に採用された口径5.8mm3層マルチレイヤードライバーは、剛性が高く硬質な素材と内部損失が大きく軟らかい素材を3層に重ね合わせることで、強靭さと振動抑制能力を確保し、過渡特性向上を図った。

MK2で採用されたPure Motion Driverは、その複層構造を発展させ、高剛性素材のセンタードームと高弾性素材のサブドームで構成されるダイヤフラムにベリリウムコーティングを施したうえで、さらなる過渡特性向上と耐久性アップを図ったのだ。

そして今回のMK3に採用された「Pure Motion Driver Gen2」は、Gen2と付くとおりPure Motion Driverの設計を引き継いだ第2世代モデルだ。

ダイアフラムの口径は同じ5.8mm、複合構造とベリリウムコーティングも継続されるが、超小型の空中配線ボイスコイル、フランジやヨークといったパーツが細部に至るまで見直されている。