ソニーからユニークな “ながら聴き” モデルが登場した。スピーカーを浮かせた “オープンイヤースタイル” を提唱する「Float Run」だ。

もともとはランニングなどスポーツシーンでの使用を想定したアイテムとして、2021年にクラウドファンディングにて商品化。開始5時間で達成目標の300台を突破したほどの注目機だが、このほど一般販売が開始された。

気候もだいぶ穏やかになり、外に繰り出して運動するにはまさにうってつけのシーズン。本稿では、製品コンセプトに則りFloat Runをランニングユースした際の使用感をお届けしたい。詳細な紹介を前にまとめてしまうと、いま買うならこれ一択だと思えるほど、「ランニングユースの最適解」に仕上がっている。

■こだわりの設計構造！ Float Runと骨伝導タイプとの違いをまずチェック

そろそろランニングを始めて1年も目前という記者。普段はApple Watch SEと、それこそ当初職場での “ながら聴き” 用途で購入したAfterShokz（現Shokz）の「AS600」という機種を組み合わせてランニングに出ている。現状の組み合わせでこれまで困ったことはないのだが、やはりこの仕事をしていると「新しい物」に興味を惹かれる。趣味と実益を兼ねてFloat Runのデモ機を調達した次第だ。

本モデルで真っ先に目が行くのは、耳の前にスピーカーを浮かせた “オープンイヤースタイル” 構造だ。ポータブルオーディオ的な文脈だとイヤーピースのないスティック型イヤホンが想起されるが、ソニーは本モデルの構造を説明する上でこの単語を使用している。

記者も使っているAS600もそうだが、ワークアウト向けのイヤホンは骨伝導モデルが人気となっている。一方のFloat Runはスピーカーによる空気振動。16mmのドライバーユニットで音を鳴らす。ユニットのポジションも様々なデータに基づき、音を効率的に届けられるよう設定したという。走りながらの楽曲再生というシチュエーション的にあまり気にしてこなかった要素ではあるものの、音が良いことへの工夫は素直に嬉しい。

装着感についてはどうだろうか。一見すると一般的な「ネックバンドタイプ」の骨伝導イヤホンと違いがないように見えるが、まずはワイヤー部分の処理の仕方に注目したい。通常は耳へ引っ掛けるフックの部分から後頭部にワイヤーを回すことになるが、このワイヤーが耳の上ではなく耳の下を通すスタイルになっている。

一般的なモデルとワイヤー位置が逆になっているため、パッケージから開けた時の物撮りや、初装着の際に若干の違和感があったのは事実だが、ワイヤーを下向きに回すことで、重心も下向きになるので装着時の安定感が増す。そしてメガネの「モダン」（耳掛け）の部位のように、フック部を耳の後ろ側に沿うようにすることで、頭部とFloat Runの接触面積を増やすことでフィット感も向上させている。

33gという軽量設計も相まって、実際に装着してみると非常に軽やか。自分が普段遣いしている骨伝導イヤホンと比較するとわずか3gの差ではあるが、その数値以上に軽く感じるのは設計構造の妙だろう。