AKGのNシリーズに、ニューモデル「N30」が登場した。昨年登場し人気を博している「N40」の特徴を引きつぐ姉妹機だ。BAドライバーとダイナミックドライバーのハイブリッド構成で、MMCXによるリケーブルに対応、コンパクトなハウジングと耳かけ式のスタイル、メカニカルチューニングフィルターの付属、そしてハイレゾへの対応といった人気のポイントはすべて踏襲しつつ、同時に価格を抑えることに成功している。この構成からしてコストパフォーマンスに優れており、期待が高まる。

さっそく外観から確認してみよう。ハウジングは非常に小型で、重量も19.5グラムと軽い。カラーは艶やかなクローム仕上げだったN40から変わり、マットブラックとサテンシルバーの2種類がラインナップされている。耳掛け式スタイルも、イヤーフック部が優れていて、軽量で軽いハウジングと相まって長時間使用していても快適だ。

そして一番のポイントは、N40と同じハイブリッド構成を採用したことだろう。中高域用にはN40と同じバランスド・アーマチュア・ドライバー（以下BAドライバー）、低域用にはN30用にチューニングした新開発8mm径ダイナミック・ドライバーを採用している。

ハイブリッド型は、感度の高さや繊細な表現力が得意のBAドライバーと、低音の力強さが特徴のダイナミックドライバーをひとつのハウジング内に格納し、それぞれのドライバーの長所を生かし音質を上げる方式だ。登場当時はサウンドイメージや音色の統一感が得づらいことが弱点とされていたが、昨今では完成度の高い製品が市場に登場してひとつのジャンルとして活況になってきた。

さらに、本機はフラグシップモデルK3003やN40同様、帯域分割に電気的なネットワークを使用せず、フィルターやノズル周りなどのアコースティックなチューニングによって、音声信号を分割してドライバーに送るという特徴を持つ。

インピーダンスは32Ω。周波数特性は20Hz〜40kHzと、N40の10kHz〜40kHzからスペック的に見ると低域のカバー範囲が変わったが、十分広帯域をカバーしていると言える。ハイレゾマークも取得している。

ハイレゾマークについては、インターネット上でも活発な意見交換が行われているが、特にヘッドホンに詳しくないような初心者がマークの有無を基準として製品選択ができるなど、メリットは多いと感じている。

本体と付け替えて音のチューニングを変えられるメカニカル・チューニング・フィルターもN40同様付属している。ただし、N40では3種類付属していたフィルターのうち「HIGH BOOST」は省かれ、「REFERENCE（リファレンス）」と「BASS BOOST（バス・ブースト）」の2つになった。実質的には「BASS BOOST」を利用しての低域調整のみというかたちになる。

ケーブルは、MMCXの着脱式を引き続き採用した。これによりリケーブルで音色/音質を変える楽しみや、ケーブル破損時の出費も抑えられる。

ケーブルの被覆はブラックをベースにグレーのパターンがあしらわれているファブリック生地を使用。Android/iOS対応の3ボタン搭載のリモコンケーブルも付属する。リモコン付きケーブルは外出時の使用などには便利で、この配慮は嬉しいところ。AKGらしく要所はしっかりと押さえているのである。

ということで、僕が確認できた音質に影響しそうなN40からの差異は、メカニカル・チューニング・フィルターの一部省略、低域用ダイナミック・ドライバーのチューニングが変わったことくらいだ。仕様上のコストパフォーマンスはかなり高めに見える。

多くの仕様をN40から引き継いだ本機だが、音質はどうなのだろうか？今回はAstell&Kernのポータブルプレーヤー「AK300」と組み合わせて、N40とも比較しながら、実力をチェックしてみた。