Facebook、Android向け新アプリ「Facebook Home」発表

Facebookは、AndroidスマートフォンでFacebookを便利に活用するための新アプリ「Facebook Home」を発表した。これまでもAndroid向けのFacebookアプリは存在したが、Facebook Homeはより機能を高め、ホーム画面そのものをFacebookにするなど、より深いレベルでスマートフォンとFacebookを統合した。

4月12日からGoogle Playで無料ダウンロードを開始するが、当初利用できるのはHTC One X、HTC One X+、サムスンGalaxy S III、サムスンGalaxy Note IIなど一部機器に限られる。

Facebook Homeがあらかじめ搭載されたスマートフォン「HTC First」も米国で発売。価格は99ドルで、ツヤ消しブラック、ホワイト、レッド、ライトブルーの4色が用意される。画面サイズは4.3インチでカメラは5メガピクセル。LTEにも対応する。

Facebook Homeでは、スマートフォンをスリープから解除すると、画面全体にニュースフィードが表示される「カバーフィード」機能を搭載。友達の最新の近況をチェックできる。

また画面の下に表示された自分のプロフィール写真はFacebookの各機能へのショートカットとして機能し、写真を左へドラッグするとメッセージやチャットを起動。上へドラッグすると、後述するアプリロンチャーの起動やFacebookへの投稿が行える。右に動かすと最後に使ったアプリへ戻る。

さらに通話やイベント、アップデートなどの通知は、常にホーム画面に表示されるよう工夫した。不要な通知はスワイプで個別に非表示にすることも可能だ。

SMSとFacebookメッセージを統合した「チャットヘッド」機能も搭載。メッセージの種類を気にせず、友人や知り合いとのコミュニケーションを楽しめる。プロフィール写真をドラッグすることでグループを直感的に作成し、グループチャットを行うこともできる。なお、スマートフォンで動画を見たり、ウェブを閲覧などしているときにも、チャットヘッドのメッセージを表示することが可能で、すばやくメッセージを確認し、返信することができる。

Android向けアプリのロンチャーも搭載。よく使うアプリをスピーディーに起動することができる。ロンチャーのページは増やすことが可能となっている。