部屋の片隅にある「テレビコンセント」。アンテナやケーブルテレビからの信号をテレビに引き込むためのものですが、それ以外の用途にも使えること、ご存知ですか？

実はこのテレビコンセント、ホームネットワーク／LANに利用できます。家庭用LANといえば、有線／イーサネット（IEEE 802.3）か無線（IEEE 802.11）を思い浮かべますが、テレビ配線と同じ同軸ケーブルを用いた通信規格も存在するのです。

考えてみれば、ケーブルテレビを利用したインターネット接続サービスも存在するのだから不思議はありませんが、この「テレビコンセントを利用したLAN」は見落とされがちです。同じアンテナ／分配器につながっているテレビコンセントを利用すれば、厚い壁を挟んだ隣室／階違いの部屋であっても、工事いらずで有線の安定した通信環境が手に入るのです。

必要な機材は同軸ケーブルと、イーサネットケーブルの信号を同軸ケーブルのものに変換する装置（同軸モデム／TLCモデム）を部屋数に応じて用意するだけ。同軸ケーブルモデムのしくみは単純で安価なため、コストもそれほどかかりません。同軸ケーブルを使うだけあってノイズに強く、LANケーブルと比べ伝送距離は数十倍とされるほどです。

ただし、集合住宅では動作保証がないうえに、使用する周波数帯が重なるケーブルTVとは併用できません。ハイパスフィルターの設置に不備があると通信速度低下を招くなど、設置の難しさもあります。屋内配線を利用したホームネットワークは、コンセントからつながる電力線を使いイーサネットの信号を伝送する「PLC」もありますから、テレビコンセントを利用したLANはその選択肢のひとつ、と考えたほうがいいでしょう。