「A」に「B」、「micro-B」に「C」...とくれば何のことかピンときますよね？ そう、USBの端子。それぞれの規格でオス／メスの端子形状が定義され、USB機器間をつなぎます。Lightningのように独自規格の端子が用いられたケーブルもありますが、USBインプリメンターズ・フォーラム（USB-IF）が規定する冒頭に挙げた4種が現在の定番です。

そのうちC端子は「Type-C」または「USB-C」と呼ばれ、急速に採用事例が増えています。USB規格スタート当初からある「A」がパソコンなど多くの機器に採用されていることもあり、片方がA端子でもう片方がC端子のケーブルが広く利用されています。片方がmicro-Bのケーブルも、スマートフォンとモバイルバッテリーを接続するときに利用されています。

しかし、それらの「片方が “C以外” のUSBケーブル」は万能ではありません。急速充電規格「USB PD（Power Delivery）」は原則C端子でしかサポートされないため、本来の性能を発揮できないことがあるのです。そのようなC端子以外のUSBケーブルでも充電は可能ですが、9Vや15VといったUSB PD規格の電圧では動作せず、結果として急速充電は行われません。

その例外が、AppleがiPhone／iPad向けに販売している「USB-C - Lightningケーブル」です。片方がCで片方がLightningというこのケーブルを使えば、iPhone 8以降の端末をUSB PDにより急速充電できます。