“万能エンタメヘッドホン”、Boseの最新「QuietComfort Headphones」で『攻殻機動隊』の世界観にどっぷりハマる
杉浦みな子今や、映像も音楽もスマートフォンやタブレットからサブスクで楽しむ時代。せっかくなら、そのどちらも極上のサウンドで満喫したいものだ。そんなエンタメ好きな我々にぴったりなヘッドホンのひとつが、ボーズの最新モデル「Bose QuietComfort Headphones （第2世代）」（以下、QC2 HP）である。
そう、ボーズのノイズキャンセリングヘッドホンの中核を担うミドルクラスモデルが、待望の第2世代へ進化した。大きなトピックは、ヘッドホンとしてはこれまで上位ライン「QuietComfort Ultra Headphones」の専売特許であったボーズ独自の空間オーディオ機能「イマーシブオーディオリスニングモード」が、本機にも搭載されたことだ。
「ボーズの空間オーディオを手に入れたいなら約6万円のフラグシップを狙うしかない」という状態だったのが、4万円台のミドルクラスでも体験できるようになったのは大きなポイント。今回はこのQC2 HPをお借りして、音楽コンテンツと映像コンテンツの両方を満喫してみた。
基本スペックをチェック。上位モデル「QC Ultra」との違いも
まずは、本機の基本スペック＆機能を見ていこう。見た目は上位機「Ultra」のようにイヤーカップの表面がすっきりシンプルで好印象。イヤーカップ内部のツートンカラーの配置も可愛い。側面に搭載された物理ボタンでコントロールが行える操作性も良い。
本体質量は約230g。装着してみるともちもちのイヤーパッドが心地良いが、個人的には少々側圧が強めに感じたので、購入を検討している場合はまず実機で装着感を試してみると良いだろう。
Bluetooth対応コーデックはSBCとAACで、バッテリー持続時間は通常再生時で最長24時間（イマーシブオーディオ使用時で最長18時間）。15分の充電で約3時間再生できる急速充電にも対応する。
機能的には、ボーズといえばの強力なノイズキャンセリング技術「QuietControl」が進化。新たに搭載された適応型フィードフォワード制御により、第1世代と比べてアクティブノイズキャンセリング性能がさらに向上している。
注目点は、本体に搭載された6つのマイクがイヤーカップの隙間を的確に補正し、装着状態が万全でなくても効果的なノイズキャンセリングを維持するという機能。これによって、眼鏡や帽子の着用などでイヤーカップが頭部に密着しにくい場合も、ボーズの高いノイズキャンセリング性能を存分に享受できるようになっている。
外音取り込み機能には「ActiveSenseテクノロジー」を搭載し、リスニングモード「アウェア」時に突発的な騒音が発生した際、適切なノイズキャンセリングを自動で作動させる。
そして音質面では、新たに「Bose TrueSpatialテクノロジー」を投入。冒頭でお伝えした通り、ボーズ独自の空間オーディオ機能「イマーシブオーディオ」に対応したのが特徴だ。詳しくは後述するが、再生コンテンツに合わせて選択できる3つのイマーシブオーディオリスニングモード（静止／移動／シネマ）が搭載されている。
さらに、付属のUSB-Cケーブルを使って高音質かつ低遅延な再生が楽しめる「USB-Cデジタルオーディオ（PCM最大48kHz/24bitまでのロスレス再生）」にも新たに対応。この辺りも、上位機から継承された機能だ。
……となると、上位モデル「QuietComfort Ultra Headphones」とのスペック差が気になる人も多かろう。「イマーシブオーディオ」や「USB-Cデジタルオーディオ」がQC2 HPへ降りてきたことで、両者の機能差はわりと縮まっているように見える。
では違いはどこかというと、大きくは3点あり、まず耳の形状に合わせる音響補正「CustomTune」の有無。Ultraにはユーザー一人ひとりの耳の形状に合わせて音響とノイズキャンセリングを自動最適化する同機能が搭載されているが、QC2 HPには非搭載だ。
また、QC2 HPのBluetoothコーデックがSBC/AACのみであるのに対し、Ultraは高音質・低遅延コーデックのaptX Adaptiveをカバー。さらにヘッドホンの着脱検知センサーも、Ultraのみに搭載されている。そんな両者の価格差は、QC2 HPが46,200円（税込）、Ultraが59,400円（税込）。
つまり、「Android端末でaptX Adaptiveの高品位伝送を使いたい」「耳に合わせた補正までこだわりたい」という場合はUltraが選択肢になる。一方、「iPhoneメインでSBC/AACを使う」とか「価格を4万円台に抑えつつ、空間オーディオで映像や音楽を楽しめる」といったポイントが嬉しいユーザーにとっては、上位機に迫る性能を備えたQC2 HPが有力な選択肢となるだろう。
筆者はまさに後者、「4万円台で空間オーディオで映像や音楽を楽しみたい」ユーザーのひとりとして、本機を満喫した。いよいよ次項より試用レポートをお届けしよう。