デノンのフルサイズコンポーネント、プリメインアンプ“PMA-390シリーズ”やCDプレーヤー“DCD-755シリーズ”は、本格オーディオの入門モデルとして、長きにわたって人気を保ち続けてきた。

そんな製品達が、2019年、全くの新しい存在としてリニューアルされ、更なる好評を持って多くの人に受け入れられていることを皆さんはご承知だろうか。ここではデノンの現行エントリークラス製品であるプリメインアンプ「PMA-600NE」、CDプレーヤー「DCD-600NE」について、改めて振り返ってみたいと思う。

■フルサイズ“だからこそ”の強みとデノンならではの音質技術が活きた「PMA-600NE」

この2製品は、デノンが新世代Hi-Fiコンポーネントとしてラインナップの刷新を押し進めた“NE（NEW ERA）シリーズ”の末弟に位置する存在で、冒頭で述べたようにPMA-390シリーズやDCD-755シリーズの後継に位置づけされる製品。実は、社内では最初、定番シリーズとしての名前を受け継ぐことも考えたようだが、デザイン、機能性の両面で全く新しいモデルに生まれ変わっていることから、NEシリーズの名前を付けることになったという。

微妙なカーブを描いているフロントパネルなど、確かにNEシリーズの一員としての統一感が随所にある。また、様々な外装パーツの質感が見直されていて、2012年発売の「PMA-390RE」や「DCD-755RE」など先代モデルと比べてみると、ワングレードどころかツーグレード以上クオリティアップしたかのような上質さとなった。

それらの先代と比べると価格も少々上がってはいるものの、金属も半導体も価格上昇が続いている中にあって、6万円前後というエントリークラスにふさわしい価格帯をキープしてくれているのは素晴らしいし、嬉しいかぎりだ。

とはいえ、これら両機の最大の魅力は、最新モデルならではの機能性と音質のさらなる追求だろう。

たとえばPMA-600NEは、Phono（MM対応）を含む5系統のアナログ入力に加えて、2系統の光デジタル、1系統の同軸デジタル入力を装備して最大192kHz/24bitまでのデジタル音源に対応。さらにBluetooth機能も搭載しており、スマートフォンなどから手軽に楽曲が再生できるようにもなっている。エントリークラスながらも、現代のライフスタイルにマッチした機能性が与えられているのだ。

音質については、更なるこだわりが随所に垣間みられる。プリメインアンプの心臓部といえるパワーアンプ部は、一般的なトランジスタの3倍のピーク電流供給能力を持つHC（High Current）トランジスターを、シングルプッシュプルで用いる回路を採用。これは、多数の素子を並列駆動した際に生じる素子の性能のバラツキによる音の濁りを解消するため、あえてシンプルな回路構成を採用したのだという。

ボリュームにはアナログ式ボリュームをチョイス。アナログボリュームは、マニアからも絶対的な支持を受けているアイテムのひとつだが、現在、一般的に利用されている電子ボリュームに比べて入力バッファ回路が不要となるため、その分回路構成がシンプルとなり、音の鮮度の低下や色づけを避けられるメリットがあるという。

また、アナログオーディオ回路には上位モデルの「PMA-2500NE」や「PMA-1600NE」などに使用されている高品位パーツを投入。さらに、電源回路には大型のEIコアトランスや、PMA-800NEにも使用されている独自カスタム仕様の8,200μFブロック電解コンデンサーなども採用されている。

このようにPMA-600NEは、こと音質に関しては高品位パーツがふんだんに投入された、エントリーモデルとは思えない内容を持ち合わせている。これは、開発のタイミングがたまたま上位モデルと並行していたための恩恵だというが、それによって魅力が大きく向上してくれているのは間違いない。これらのパーツ選定や音質チューニングには、デノンのサウンドマスター山内慎一氏が携わっているというのも大きなポイントだ。

また、シンプルに“フルサイズコンポーネント”であることも、本機の大きなアドバンテージとなっている。デノンからも「PMA-30」のような製品がラインナップされているように、この頃はデスクトップユースに最適なハーフサイズ以下の小型製品が注目を集めている。実際、同じアンプを購入するのであれば、コンパクトなモデルの方が場所を取らなくて便利だと思う方もいらっしゃるだろう。

しかし、フルサイズコンポーネントはサイズに余裕があるため、アンプやデジタル回路、電源といった各パートを無理なく配置でき、それぞれが及ぼしあう影響を最小限に留めることができるため、音質面で大きなアドバンテージになるのだ。

また、サイズの小型化にコストが割かれない分、より音質改善に注力できるのもポイントだ。特に予算の厳しいエントリークラス製品では、こういったアドバンテージがクオリティに大きく影響してくるため、コストパフォーマンスの面でも優位といえる。フルサイズコンポーネントという持って生まれた優位性に、更なる音質追求が盛り込まれているのが、このPMA-600NEなのだ。