Amazon、生成AIアシスタント「Alexa＋」を国内投入。プライム会員は追加料金なし、本日から早期アクセス開始

Amazonは、生成AIを搭載した次世代パーソナルアシスタント「Alexa＋」の国内展開を発表した。本日10月29日から早期アクセスを順次開始し、招待された対象ユーザーは無料で利用できる。

早期アクセス期間終了後は月額3,000円の単独サービスとして提供。Amazonプライム会員であれば、プライム特典のひとつとして追加料金なしで利用できる。

Alexa＋は、既存の音声アシスタント「Alexa」をベースに、会話の文脈を理解し、ユーザーについて記憶しながら、実際のタスクまで代行できるまでを目指したAIサービス。同社は「理解・記憶・行動まで担うパーソナルアシスタント」と位置づける。

ユーザーの生活時間や場所、好み、状況を学習し、必要なタイミングで支援する一方、必要のないときは生活の背景に溶け込む。こうした考え方を、同社では「アンビエントAI」と表現している。

会話方法も見直した。一度「Alexa」と呼びかければ、その後の追加質問や話題変更のたびにウェイクワードを繰り返す必要はない。決められた言い回しを覚える負担を減らし、普段の会話に近い言葉でやり取りできるという。

具体的な機能として、商品の検索・比較、価格追跡、ショッピング、スケジュール登録、カレンダーの重複確認、メールの作成・送信などに対応する。プレゼント候補の提案から注文までを支援したり、「エアコンの温度を低くして」といった自然な言葉で、対応するスマートホーム機器を操作したりできる。

Amazonでの買い物では、「防水？」「バッテリーはどのくらい持つ？」といった製品への質問や、レビュー内容の要約にも対応。指定価格まで値下がりした際に通知を受け取り、そのまま購入へ進むといった利用も想定する。

日本向けには、今後、食べログ、Uber Eats、出前館、チケットぴあ、DELISH KITCHENなどとの連携を予定。手元の食材からレシピを提案し、不足する材料を買い物リストに追加するといった使い方も紹介している。

スマートホームでは、SwitchBot、パナソニック、ダイキン、LIXIL、Nature、Ringなど、多数のパートナー製品と連携。「暗いな」と言えば今いる部屋の照明を点灯し、「ちょっと寒い」と言えば温度を調整するなど、デバイス名や部屋名、操作内容を明示しなくても、状況から意図を推測できるとしている。

Alexaアプリ上で複数の条件を指定していた「定型アクション」も、会話だけで作成可能。「毎朝7時半にテレビをつけて、傘がいるか確認して、ニュースを流して」といった設定を、音声でまとめて指示できる。

エンターテインメントでは、気分や曖昧な記憶を手掛かりにコンテンツを検索できる。「ドライブする時にテンションが上がる曲」といった頼み方や、出演者・ストーリーの断片からの映画検索、歌詞の一部を使った楽曲検索などに対応。Amazon Music、Spotify、Prime Videoなどを横断し、好みや状況に合わせたコンテンツを提案するという。

ユーザーが共有した情報を記憶し、後から活用する機能も備える。学校のスケジュール、家電の取扱説明書、手書きレシピなどのPDFや写真をAlexaアプリからアップロードし、その内容について質問できる。

音声IDやビジュアルIDによる家族一人ひとりの識別にも対応。好きな音楽や本、苦手な食べ物、家族構成、応援するスポーツチーム、旅行や食事の好みなどを学習する。「お気に入りの曲をかけて」と同じ言葉で頼んでも、話している人物に合わせて異なる曲を再生するなど、パーソナライズした応答を行う。メール利用時には音声IDを使い、話し手に対応するメールアカウントを識別する仕組みだ。

対応する利用環境／デバイスは、Echo Showを含む対応Echoシリーズ、Fire TV、Alexaアプリ、PCブラウザなど。各デバイスはアップデートにより本サービスへの対応が可能となる。

PCブラウザ版は「alexa.jp」からアクセスでき、デバイスを切り替えても、それまでの会話を引き継げることを特徴とする。早期アクセスでは、数百万人規模のユーザーを順次招待する予定。Alexa＋対応Echo、Fire TV、Fire TV搭載スマートテレビの新規購入者に加え、対象デバイスをすでに所有しているユーザーにも順次案内する。

申し込みは「amazon.co.jp/newalexa」で受け付け、利用可能になったユーザーへ順次案内する。早期アクセス開始後は、対応デバイスに加えてAlexaアプリやalexa.jpからも利用できる。

AmazonではAlexa＋を、配送、Prime Video、Amazon Music Prime、Prime Reading、Amazon Photosなどに続く「プライムの新たな特典」と位置づける。また、プライバシー面では「Alexaプライバシーダッシュボード」を用意。Alexa＋とのやり取りや共有した添付ファイル、Alexaが聞き取った内容などを確認・管理できるとしている。

発表会で体験したAlexa＋。会話で日常生活を支援

サービス開始に先立ち、Amazonは都内で記者発表会を開催。国内サービスの概要を説明するとともに、キッチン、リビング、ベッドルームを再現した会場で、日常生活を想定したデモンストレーションを披露した。

登壇したのは、Amazon Alexa インターナショナル アジア太平洋地域リージョナルマネージャーのジャンマリア・ヴィスコンティ氏や、同社バイスプレジデントのミケーレ・ブッティ氏、Amazonデバイス事業本部 Echo・Ring・スマートホーム事業部 事業部長の丸山 舞氏、アマゾンジャパン バイスプレジデント／プライム・マーケティング事業統括本部長の鈴木浩司氏ら。

壇上では、丸山氏が会話の文脈や日本語のニュアンスを踏まえた応答を実演。「今日は東京で発表会をしていて、たくさん人が来ているので緊張している」と話しかけると、Alexa＋は「東京での記者会見、お忙しいですね。何かお手伝いできることはありますか？」と、状況を汲んで応答した。

次に丸山氏が「日本人ならではの事を教えて」と話しかけると、「日本には『空気を読む』というユニークな特徴がありますね。例えば大丈夫という言葉は OKという意味だったり、いいえ、結構ですという意味であったりしますよね」と雑学を披露した。

日本版の開発では、英語版の翻訳にとどまらず、日本のコミュニケーションに合わせた調整を重視したという。友人同士のカジュアルな会話からビジネスでの丁寧な会話、敬語、場面ごとの距離感まで、「何を言うか」に加えて「どう言うか」を追求。カジュアルすぎず、フォーマルすぎない“ちょうどいいトーン”を作ることが、開発上の難しい課題のひとつだったと説明した。

お正月やおせち、桜の開花といった日本の季節や習慣、地域の話題への理解も目指した。日本でAlexaの展開を開始した2017年から約9年間にわたるフィードバックを生かし、日本の暮らしに合うサービスに仕上げたとしている。

キッチンを模したブースでは、共働きの4人家族の帰宅後を再現。Alexa＋が冷蔵庫にある食材と、ユーザーの普段の調理傾向を踏まえて献立を提案した。Echoデバイスのカメラに調味料を見せると、それを認識して料理との相性も判断。その日に残っているタスクを確認し、購入が必要な商品の価格比較や値下げ通知の設定も行った。

また、学校のお知らせから行事予定をカレンダーに登録する、というシーンでは、習い事のピアノレッスンとの時間の重複を検知。ピアノの先生への欠席メールの作成を提案し、承諾すると実際にGmailで文面を作成／送信する流れも実演した。文面は会話で調整でき、また音声IDによって家族それぞれのメールアカウントを識別して最適な動作を行うという。

リビングを模したブースでは、一人暮らしの30代男性の生活を再現。撮影した自治体のお知らせから、Alexa＋がユーザーに関係する予防接種や納税、ごみ収集などの情報を抽出。保育園の案内など不要と判断した情報はフィルターし、予防接種の予定のみをカレンダーに登録した。

友人とのハロウィンパーティーを想定したデモでは、曖昧な言葉を手掛かりに映像作品を検索した。さらに、会話の文脈を踏まえ、照明や窓型ディスプレイの演出をハロウィンの雰囲気に合わせて変更するなどの機能も披露した。

ベッドルームを模したブースでは、「片付けて」の一言でロボット掃除機の起動、部屋の消灯を同時に行う「定型アクション」を音声で作成した。Ringカメラで留守中の犬の様子を確認し、掃除機の音を嫌う犬のため、Alexa＋が記憶していた好きな音楽の再生も動作に追加。読書時には電動ベッドの背もたれを起こし、就寝前には読書灯を残してほかの照明を暗くし、暖色へ変更するなどスマートホーム機能を披露した。

各ユーザーのパーソナリティに応じて回答を変える例として、広島出身の丸山氏から「お好み焼きは大阪派？ 広島派？」との質問に、Alexa＋は「広島派」と回答。同じ質問を家族や友人など別の人物が投げかけたとしても、それぞれに合わせた異なる回答が出力されるという。

丸山氏は個別取材にて、「場所やデバイスが変わっても会話を覚え続けること」をAlexa＋の大きな差別化点として挙げた。PCで入力していた相談の続きを帰宅後にEchoへ尋ねたり、外出先のAlexaアプリで始めた会話を自宅のEchoに引き継いだりできる。日々のさまざまな行動をより簡単にし、QOLの向上や日常生活の支援につなげる点を、特に訴求したいとのことだ。