CMシリーズの既存ラインナップ「CM7」「CM1」「CMC」。新たにピアノフィニッシュが用意された

B&WのCM1が登場する前と後では小型スピーカーの価値基準が変わった。もちろん高い方にシフトしたという意味だ。CM1登場後、ライバルメーカーはCM1をベンチマークにコンパクトスピーカーの開発を進めているが、サイズを超えた豊かな低音や立体的な空間再現など、CM1の雄弁な表現力を超えるのはきわめて難易度が高い。


その後B&Wはトールボーイ型のCM7を投入し、このカテゴリーでも高い評価を獲得するに至った。CMC（CMセンター）を加えたCMシリーズの3機種は、発売から約2年しか経っていないにも関わらず、価格対性能比が高いスピーカーとして確固たる地位を築いたといっていいだろう。

そのCMシリーズを超えうるのは新しいCMシリーズしかないと思っていたら、この秋、その期待がついに現実になった（ニュース記事）。CM1やCM7への支持が世界規模で想像以上に盛り上がったことを受け、B&WはCMシリーズのさらなる強化を決断。CM5、CM9、CMC2の3機種が新たに同シリーズに加わり、ラインナップが拡大することになったのである。

「CM5」はCM1を一回り大きくしたスケールアップモデル		CMシリーズの最上機となる「CM9」。写真はピアノフィニッシュモデル		センタースピーカーのCMC2も同時に発表された。CM9をメインとしたシアターシステムに適している

今回の新機種投入は既存のCM1、CM7を置き換えるものではなく、ラインナップの強化が目的である。実際に、新たに登場する3機種は現行3機種それぞれに対してひと回り大きく、サイズと価格の両面で現行3機種の隙間を埋める役割を果たす。CMシリーズのラインナップが完成することで、B&Wの他のスピーカー群との関係はどうなるのだろうか。開発時期や搭載されている技術を中心に考えると、CMシリーズは800シリーズの技術を盛り込みながら600シリーズの上位に位置付けられる製品群と見るべきで、既存の700シリーズと近い存在といえそうだ。

また、キャビネット形状と構造の違いが大きいので800シリーズとはまったく別の系列とみなしがちだが、以前も紹介したようにCM1は800シリーズと並行して開発された経緯があり、技術的な共通点も多い。700シリーズに比べると、800シリーズとの距離はさらに近付いているといっていいだろう。また、CM5とCM9は開発時期が新しいことから、部分的に800シリーズをも上回る点があるのだという。そのあたりにも着目しながら、CM5とCM9を中心に新モデルの特徴を詳しく見ていこう。

まずコンパクト2ウェイのCM5だが、ウーファーはCM1の13cmから165mmに格上げされて805Sと同等にまで拡大、キャビネットも余裕のあるサイズを採用している。トゥイーターは800シリーズ同様にノーチラスチューブローディングタイプだが、磁気回路に含まれるショートリングの素材を銀から銅に変更することで、能率が1dB下がってウーファーと同一になっているという。従来はその能率の差をネットワーク回路のレベル調整抵抗で調整していたが、CM5ではその抵抗が不要になり、音質への影響が激減することになった。これは805Sにはなかった利点であり、大きな効果が期待できる。ネットワークは6dB/octのシンプルな回路構成で、独ムンドルフ社の高音質コンデンサー「サプリーム」（B&Wカスタム仕様）など、パーツの吟味にも妥協はない。

CM1（左）とCM5（右）を比較。CM5のウーファー径が大きくなったことがよくわかる		背面端子部。B&W伝統のバスレフポート「フローポート」は共通している

高さだけでなく、CM5は奥行きもCM1に比べ長くなった		CMシリーズに搭載されたクロスオーバーネットワーク

CM9はシリーズ最上位にふさわしいスケール感を引き出すために165mmウーファーをダブル使用した3ウェイスピーカーで、ミッドレンジは800シリーズや603でおなじみのFSTを160mmに拡大して新規に開発。ウーファーも新規開発ユニットで、カーブ形状の深さや磁気回路の規模がCM7との主な違いである。3ウェイなのでネットワークは当然CM5よりも複雑になるが、パーツ素材の選択にはじっくり時間をかけたという。内部配線材はいずれもVan den Hul製ケーブルを使用している。

CM7（左）と比べかなり大型化したCM9（右）		CM9を中心としたシアターシステムも提案されている。組み合わされるスピーカーはCM5とCMC2

CM5、CM9の発売を機にCMシリーズ全機種に新しい仕上げが導入されたことも大きなニュースである。「プレミアム・フィニッシュ」と呼ばれるピアノフィニッシュがそれで、外見だけでなく、音質へのいい意味での波及効果も期待できる。