Ayreは、ESSのフラグシップDACチップ「ES9038PRO」を搭載したネットワークプレーヤー／USB-DAC「QX-5 Twenty」を発表。独ミュンヘンで開催中の「HIGH END」に出展した。

同社は本機を“digital hub”（デジタル・ハブ）と呼称。DLNAおよびRoonReady（関連記事）によるネットワーク再生に加えて、アシンクロナス対応のUSB-DAC入力も搭載。さらにはTIDALやSpotifyなどの音楽ストリーミングの再生にも対応するなど、多彩なデジタルメディア対応を特徴としている。

フロント前面には3.5mm端子によるヘッドホン出力を2系統搭載。同社のUSB-DAC／ヘッドホンアンプ「CODEX」（レビュー）でも採用された、3.5mm端子×2によるバランス出力にも対応する。

DAC部においては、ダイナミックレンジ140dBという性能を誇る「ES9038PRO」に、新開発のクロックオシレーターを組み合わせることで、最高レベルのD/A変換を実現したとのこと。さらに独自のデジタルフィルターによって、正確な時間軸再現も追求した。

ライン出力はもちろん、ヘッドホン出力のアナログ段にも、Ayreがハイエンド・プリアンプでも採用する“Diamond Output Stage”を採用。さらに32ビット処理によるデジタルボリュームも備えている。

Ethernetは有線に加えて、無線LANも内蔵。光、BNC、AES/EBUのデジタル入力も備えている。北米では6月の発売を予定、価格は8,950ドルになるとのことだ。