動画配信サービスの「TSUTAYA TV」は、4Kコンテンツのトライアル配信を本日11月9日から開始した。動画見放題サービスを契約しているユーザーが対象で、LGエレクトロニクス社製2016年モデルの4Kテレビから順次対応を開始。対応テレビは順次拡大していく。また、今回の4Kコンテンツの視聴にあたっては追加料金等は必要ない。

配信においてはシステムには従来から引き続きマイクロソフトのクラウドプラットフォーム「Microsoft Azure」を利用。TSUTAYAと日本マイクロソフトは、トライアル配信によってユーザーの4K高精細動画のニーズを図りたい意向で、将来的な本格サービス展開の開始を目指している。

4K対応の映像コンテンツは高精細ゆえに、全体のデータサイズが大きくなるため、配信システムやネットワークの負荷が高くなってしまう。この課題をクリアしつつ、4Kという高精細な映像を安定して配信し、加入者の増加に耐えうるサービスを提供するには、柔軟に拡張できるスケーラビリティを持ったコンテンツ配信基盤が必要不可欠だとTSUTAYAは説明。

この課題を解決するコンテンツ配信基盤として、動画見放題サービス「TSUTAYA TV」で実績のあるAzure Media Servicesを引き続き採用し、4Kコンテンツの映像圧縮エンコードおよび配信を行うことにしたという。HEVC/H.265にも対応しているAzure Media Servicesを活用することで、4Kコンテンツにおいても、コンテンツの著作権保護機能や、マルチデバイス向けのコンテンツ配信機能を低コストで実装できることから、今回の4Kコンテンツの視聴にも追加料金が不要というビジネスモデルを実現することが可能になったとしている。