エプソンの超短焦点4Kプロジェクター「EH-LS970」なら信頼の高画質シアターが置くだけで叶う

ホームシアター向けの高品位プロジェクターにおいて、圧倒的な存在感を誇るエプソン。独自のLCDデバイスを採用する「3LCD」は他と一線を画し、ビジネス向けから近年のスマートプロジェクターまで幅広く手掛ける実績と、築き上げてきた信頼は特筆に値する。

そのエプソンが、超短焦点4Kプロジェクターの上位モデル「EH-LS970B/W」（以下、EH-LS970）を、新たにラインナップに加えた。

エプソンは、近年のトレンドに沿い、超短点プロジェクターの開発にも注力してきた。前モデルに当たる「EH-LS800」は、国内最大級のオーディオビジュアルアワード「VGP」で、部門金賞を連続で受賞するなど、高い評価を受けているのも記憶に新しい。

このように蓄積してきた数々の技術やノウハウをベースに、さらなる高みを目指したEH-LS970に大きな期待が掛かる。

本稿では、画質にこだわる往年のオーディオビジュアルファンの視点で、徹底クオリティレビューをお届けする。そこには、新興スマートプロジェクターと比べ、画作りの奥深さに決定的な違いが見て取れた。

「EH-LS970」製品ページ

壁の前に置くだけで最大150型の大画面が叶う、画質を高めた超短焦点4Kプロジェクターの上位モデル。明るいリビングでもくっきり見える4,000ルーメン、2軸シフトによって4K映像が楽しめる。

「Lifestudio Grand Plus」の名を冠する超短焦点4Kプロジェクターの上位モデル

EH-LS970は、“Lifestudioシリーズ” にラインナップされるモデルであり、サブブランド「Lifestudio Grand Plus」の名を冠する。超短焦点4Kプロジェクターとして、上位モデルであることが伝わってくるネーミングだ。

プロジェクターの画質で肝と言える映像デバイスは、同社独自の0.62型フルHD解像度のワイドポリシリコンTFT液晶パネルを搭載しており、R／G／Bの合計で3つ使用する「3LCD方式」を採用している。

エプソンのホーム用プロジェクターのフラグシップモデル「EH-LS12000」と同等の、高精度な「2軸シフトテクノロジー」によって4K解像度を実現している。4Kエンハンスメントの2倍のスピードで1画素を4方向にシフトすることで、4K解像度の映像投写を可能にしているというわけだ。

光源は、実績のある高効率な青色発光レーザーを用いて、黄色の蛍光体を組み合わせる白色発光のものを採用。最終的な光束は、4,000ルーメンを確保している。映像処理半導体には、EH-LS12000と同様の処理能力を成し得る映像エンジンを用いているため、EH-LS800から画質面において大幅な進化を期待できる。

新たな高画質機能を増やし、Sound by Boseオーディオで高音質も実現

高画質技術の「HDRエンハンス」「ローカルコントラスト」「フレーム補間」なども、より高精度化され、スムーズな表現を実現できている。

新機能としては、色をより鮮やかに見せる「ダイナミックカラーブースター」、AIを用いた4Kアップスケーリング「AISR」、シーンや映像内のオブジェクトを分析して自動補正を行い、より自然で高画質化を目指す「AIPQ」、バンディングを抑える「De-Contour」を搭載する。

音質面にブラッシュアップが図られており、新たに、Sound by Boseテクノロジー搭載の2.1chスピーカーを採用した。Boseの特徴とも言える重低音サウンドと、バランスの良い臨場感をプロジェクターのみ体感できるのは、大きな魅力である。

EH-LS970では、従来モデルのAndroid TVからGoogle TVへとアップデートしており、NetflixやPrime Videoなどの、多数のVODサービスもプロジェクター内蔵の機能で楽しめる。

もちろん、設置関連設定の有用な機能もしっかりと引き継いでいる。壁から約2.5cmの距離で80型の映像を投写でき、投写距離に応じて最大150型まで映し出せる。また、壁の前に置くだけで大画面が実現するだけでなく、テレビを置いたときよりも、すっきりとした設置が可能であり、映像を出力していないときは、インテリアを損なわない存在感を実現。

超短焦点プロジェクターで気になりがちな、投写面の起伏に由来する映像の歪みを、スマートフォンのカメラ機能と、スマホアプリ「Epson Setting Assistant」を利用して、高度に補正することも機能も備えている。画質、音質、設置性と全方位で抜かりない安心感も大きな魅力と言える。

暗部諧調がとてもスムーズであり、見通しの良さと全体の立体感の表現が好ましい

今回、EH-LS970のクオリティをしっかりチェックするべく、暗室にて最大のポテンシャルを探った。

まずは、映画『F1／エフワン』（HDR10再生）で検証。画が出た瞬間、視野を覆う明るい映像に圧倒される。この感覚は、単に画面の大きさや明るさによるものではない。映像は隅々まで歪みを感じず、明るさも解像度も均質、画面全体で画質のムラが非常に少ないため、映像が「面」の力で迫ってくるのだ。

3LCDは原理的にカラーブレーキングと無縁であり、集中力が削がれないのはもちろん、ありとあらゆる種類のノイズが低く抑えられ、4K解像度の情報量が溢れ出すように押し寄せてくる。

暗部はノイズが乗るとざわつきとして感じ易く、コントラストや色純度の低下に繋がるが、本機ではそうした傾向が非常に低く抑えられている。暗部諧調のスムーズさによる見通しの良さ、全体としての立体感も好ましい。手頃なモバイルプロジェクター、DLPプロジェクターと決定的に異なる部分と言える。

具体的に最終レースシーンでは、ヘルメットの柄に含まれる漆黒で艶感が映える黒、レーシングスーツに柄に含まれる少しグレーに近い黒、そして面積の大きさで存在感のあるタイヤのマット調の黒の描き分けが正確。高密度でスクリーンに沁み込みかのようなどっしりとした安定感と、ナチュラルな色彩美は、映画劇場のルックそのものと言っても良いだろう。