パラマウントのHD DVD陣営入りで変わる次世代光ディスクの勢力図

昨日のニュースでお伝えしたように、米パラマウント・ピクチャーズとドリームワークス・アニメーションSKGは、世界市場でHD DVD陣営を排他的に支持すると発表。今後、HD DVDソフトのみをリリースし、BDへのタイトル供給を行わないという方針を明らかにした。

今回の決定に伴い、国内法人のパラマウント ホーム エンタテイメント ジャパンでは、発売を告知していた『トップガン』などBDソフトの発売中止を決定。波紋はすでに広がっている。

次世代光ディスクの市場規模は、北米が圧倒的に大きい。その北米市場では、こちらのニュースでお伝えしたとおり、2007年上半期はBDとHD DVDの売り上げ枚数が2対1と、BDがHD DVDを大きく引き離している状況だ。

米Video Business誌の2006年の米パッケージソフトの売上高シェア（下表参照）を見ると、BD陣営がシェア41.7％だったのに対し、これまで単独でHD DVDを支持していたユニバーサルのシェアは11.3％。両規格でソフトを販売するワーナーの18.1％を考慮に入れなければ、その差は約4倍弱となる。この比率は2007年上半期の数字でもほとんど変わらない。上半期のBDとHD DVDの販売比率が2対1だったという結果だけをみれば、BDの圧勝と言うほかないが、これまで単独支持がユニバーサルだけだったことを考えれば、HD DVDが意外に健闘していると捉えることもできる。さらに今回、パラマウントがHD DVD陣営入りしたことで、シェアはBDが41.7％に対してHD DVDが21.0%と、約2倍程度まで縮まることになる。

2006年のパッケージソフト売上高シェア（米Video Business誌調べ）
規格	映画会社	販売売上高シェア *1	シェア合計
BD	ソニー・ピクチャーズ	12.6%	41.7%
	ウォルト・ディズニー スタジオ	15.4%
	20世紀FOX	13.7%
HD DVD	ユニバーサル	11.3%	21.0%
	パラマウント	9.7%
BD/HD DVD	ワーナー・ブラザーズ	18.1%	18.1%

映画産業は大きなヒット作が登場するとシェアが大きく変動し、浮き沈みが激しい。将来のパッケージソフトの売り上げは、直近の映画興行収入シェアとある程度の比例関係にあるはずだが、下表の2007年上半期の米映画興行収入シェアを見ると、また違う結果が浮かび上がってくる。BD陣営が39.0％に対し、「トランスフォーマー」などヒット作が続いたパラマウントが加わったHD DVD陣営は29.4％。比率は約4対3となり、さらに差が縮まるのだ。

2007年上半期の映画興行収入シェア（米BOX OFFICE MOJO調べ）
規格	映画会社	全米興行収入シェア *1	シェア合計
BD	ソニー・ピクチャーズ/コロンビア	14.0%	39.0%
	ウォルト・ディズニー スタジオ	14.1%
	20世紀FOX	10.9%
HD DVD	ユニバーサル	11.3%	29.4%
	パラマウント	18.1%
BD/HD DVD	ワーナー・ブラザーズ	14.8%	14.8%

とはいえ、前述の通り、現段階ではBDの売り上げに勢いがあることは確か。パラマウントにとっては、BDへのタイトル供給を取りやめることで、次世代ディスクの売上高は大きく落ち込むことになる。HD DVD陣営入りの背景には、何らかの金銭的支援があったと考えるのが妥当だろう。米New York Timesは、東芝がパラマウントとドリームワークスに対し、1億5,000万ドルのインセンティブを支払うと報じている（記事はこちら）。インセンティブは現金とプロモーション用の報酬のコンビネーションとして支払われるという。また、今回のHD DVDへの独占供給が18ヶ月の期間限定であることもあわせて報じられている。

東芝アメリカ社は、北米でもっとも商戦が加熱する、11月下旬のサンクスギビングからクリスマスまでの、いわゆる「ホリデーシーズン」に向け、第3世代のHD DVDプレーヤー3機種を発売することをすでに表明している（関連ニュース）。北米では価格の安さがハード購買の大きなポイントになるが、エントリーモデルで299.99ドルを実現した今回のラインナップは、北米の一般消費者にとっても魅力的に映るはずだ。なお、ソニーが北米で発売しているBDプレーヤー「BDP-S300」（関連ニュース）の価格は499ドルで、その差は約200ドルとなっている。

北米での年間売り上げに占めるホリデーシーズンの割合は、日本の年末商戦とは比較にならない。「AVメーカーはホリデーシーズンのために1年間準備をする」という話もあるほどだ。この商戦での勝敗が、今後の規格争いの大きな鍵を握ることになるのだが、この時期に合わせ、北米での人気が高い「シュレック3」やヒット作「トランスフォーマー」を独占供給し、市場の主導権を握る戦略だろう。また中期的には、New York Timesが報道した「18ヶ月」という契約期間が事実ならば、この期間をどれだけ有効に活用できるかも、東芝にとっての大きな課題となる。

一時は「フォーマット争いは終わった」とBD陣営が“終結宣言”をしたBDとHD DVDの争いだが、今回のパラマウントの決断で、また混沌とした状況に戻ったことになる。ただし、東芝としても、一部で逆ザヤが発生していると指摘されている低価格プレーヤーのコスト構造や、今回のパラマウントへの資金供出により、多大なコスト負担を強いられていることも確か。フォーマット争いはいよいよ本格的な消耗戦の様相を呈してきた。

（Phile-web編集部・風間雄介）