話題のAudio over IP規格「Diretta」で、ラズパイが“ネットワークDAC”になる

■ラズパイが「Diretta」をサポートする意味

前回からだいぶ間が開いての連載更新となったが、まずは春のヘッドフォン祭2019でラックスマンとワンボード・オーディオ・コンソーシアムが共催した技術発表会の概要（関連ニュース）をご覧いただきたい。意図が伝わりにくい部分もあったため、今回はその内容を咀嚼してお伝えしたいと思う。

この発表会での一大トピックはAudio over IP実装「Diretta（ディレッタ）」のサポートであり、その結果としての1bc ー ワンボード・オーディオ・コンソーシアムが開発を進めるLinuxディストリビューション ー における「ネットワークDAC機能」の実現である。早い話、ラズパイをUSB-DACのように使える技術が追加されたのだ。この機能は「LAN DAC」と呼ばれることもあるので、そのように言葉を置き換えていただいても構わない。

従来のラズパイ・オーディオは、MPDを中心とする再生／出力が前提で入力はあまり考慮されてこなかった。MPDがデコードした音声は、ALSAを経てDACカードからアナログ出力（またはDDCカードからデジタル出力）されるか、USBで接続された外部のUSB-DACにデジタル出力されるか、そのいずれかだ。S/PDIFのデジタル入力を可能にするカードも存在するが、DSDやPCM 384kHz/32bitを軽々再生できるラズパイに192kHz/24bitを入力する意義は見いだしにくい。

しかし、この再生スタイルでは解決が難しいテーマが一つある。「PCオーディオとの連携」がそれだ。WindowsやMacでAudirvanaやroonといったアプリを利用し、ファイル再生を楽しむ層は多いが、従来のラズパイ・オーディオはここをスルーしていた。

MPDもいわば再生アプリであり競合関係となるため、当然といえば当然だが、充実したアーティスト情報を自動表示してくれるroonのようなアプリで音楽を愉しみたい、というニーズは高い。ハイレゾ楽曲はPCでダウンロード購入することが多いという現実もある。PCならではの利便性、機能性は確かに存在する。

そのPCオーディオとの連携を可能にするのが「ネットワークDAC」であり「Diretta」だ。ラズパイ側でDirettaの信号を受けるプログラム（Diretta Sink）を動作させておき、PCにインストールしたDirettaの信号を送信するドライバープログラム（Diretta Sync）とIPネットワークで通信することにより、PCの再生ソフトの音をそのままラズパイのサウンドシステム（ALSA）に出力する。

“LANケーブルで直結”できることもポイントだ。DirettaはIPv6を利用して通信を行うため、IPアドレスの管理 ー IPv4ではルーターなどで動作するDHCPサーバーがPCなどのクライアント機器に対し貸し出す形が一般的 ー を気にする必要がない。

さらに、Direttaには通信先（Sink←→Sync）を自動検出する機能が用意されているため、直接LANケーブルで接続するだけでネットワーク設定は完了してしまうのだ。ネットワークオーディオというと、伝送経路にルーターやハブなど複数の要素が入るため、音質改善に独特の難しさが生じるものだが、1本のLANケーブルで直結できるDirettaはシンプルそのもの。音質にもプラスに寄与することだろう。