＜CES＞ソニーのEV「VISION-S」開発は公道走行で新段階へ。ドローン「Airpeak」も初公開

世界最大規模のIT家電ショーである「CES 2021」が日本時間1月11日から1月14日にオンラインで開催。ソニーはプレスカンファレンスを実施し、ドローン「Airpeak」の外観デザインを初公開したほか、同社の最新技術・活用事例などを紹介した。

まず同社会長 兼 社長 CEOの吉田憲一郎氏が登場。「Play Station 5」や昨年CESで発表した自動車「VISION-S」、ドローン「Airpeak」を紹介し、「ソニーのテクノロジーで、クリエイティビティに無限の可能性をもたらす」と述べた。

この中でAirpeakは、今回外観デザインがはじめて明かされた格好。昨年11月に発表され、2021年春の事業開始に向けて準備していることが明かされていたが、ついに外観などが明らかになった。

AIとロボティクスを活用したという製品。「冒険的なクリエイターのために設計した」と説明しており、カメラには同社一眼カメラ「αシリーズ」を搭載可能。安定したダイナミックなリモート撮影が行えるという。

VISION-Sについては、開発が新たな段階に移行したことを紹介。安全・安心のための技術開発や、エンターテイメントなどの面を進化させ、2020年12月から技術検証のための公道走行をオーストリアで開始したという。動画では、公道を走るVISION-Sを、αを搭載したAirpeakで撮影する様子が紹介されていた。

続いてソニー・ピクチャーズエンタテインメント テクノロジーデベロップメント EVP 兼 CTO のビル・バグラー氏が登場し、3D 空間キャプチャによるバーチャルプロダクション技術や、CES 2021に合わせて発表した新型テレビ「BRAVIA XR」を紹介した。

バーチャルプロダクション技術についても紹介。ソニーイノベーションスタジオのソフトウェア「Atom View」を使用し、現実の世界を3Dの点群データでキャプチャー。それをゲームエンジンを用いて、Crystal LEDディスプレイに背景映像としてリアルタイムに映し出すという。

ヘッドホン1台で「大規模なサウンドミキシングステージを再現できる」という360バーチャルミキシング環境（360 VME）についても紹介。ミキシングルーム内で耳のプロファイルを作成することで、自宅でも大きなステージにいるかのように聴けるとのこと。すでに『ヴェノム2』『ゴーストバスターズ/アフターライフ』などのタイトルで使用したという。

既報の通りBRAVIA XRは、脳のように処理する新エンジン搭載する新たなテレビシリーズ。またBRAVIA XR向けに高画質映像配信「BRAVIA CORE」が提供されることもすでに記事で紹介している通りだ。IMAX ENHANCEDタイトルについてソニー・ピクチャーズ最大のコレクションを提供するとのこと。またPURE STREAM技術により、4K UHDと同様の80Mbpsまでストリーミングできるという。

ソニー・インタラクティブエンタテインメント 社長 兼 CEO のジム・ライアン氏は、「プレイステーションのコミュニティは、かつてないほどネットワークでつながり、多様化しています。私たちはコミュニティを構成する様々な視点や嗜好を尊重します」とコメント。「これからもプレイステーションを通じて、信じられないほどのクオリティの高いゲームをお届けしていきます」と意気込んだ。

最後に登場したソニー・ミュージックエンタテインメント グローバルデジタル ビジネス・US セールス担当社長のデニス・クッカー氏は、アーティストと最新テクノロジーのコラボレーションをアピール。その一例として、マディソン・ビールの没入型リアリティコンサートを初公開した。

リアルタイム3D作成ソフトウェアを使用して作成された映像で、会場はニューヨーク市のソニーホールを綿密にレンダリング。まもなくPlayStation VRのミュージックビデオストリーミングプラットフォームなどで配信されるという。なお、映像はデジタルイベントプラットフォーム「Sony Square」で先行公開している。