パイオニアの“RAYZ（レイズ）” は2017年春に誕生した、アプリとともに進化を続けるスマートオーディオのシリーズだ。イヤホンでは、これまでにLightning接続モデルの“RAYZ” “RAYZ Plus” という2モデルが発売されてきた。

iPhoneやiPadをはじめとするiOSデバイスに接続すれば、専用アプリ「RAYZ」と連携し、アクティブ・ノイズキャンセリング、外音取り込み、カスタムイコライザーなど多彩な機能が使える。

低消費電力を特徴とする48kHz/24bit対応のDACアンプも内蔵。インラインのLightning端子（メス）にiOSデバイスを接続すれば、バッテリーをチャージしながら音楽再生が楽しめるという異色の機能も搭載。その他、発売後にも専用アプリのソフトウェアアップデートによって様々な機能が追加されてきた。

今回、RAYZシリーズのイヤホンに名を連ねる新製品として“RAYZ Pro” 「SE-LTC7R-B」が発表された。（関連ニュース）そのファーストインプレッションをお届けしよう。

■1本でLightningにもUSB Type-Cにも接続できるデジタル接続イヤホン

“RAYZ Pro” の最大の特徴は、Lightning接続だけでなく、USB Type-C（ならびにThunderbolt 3）接続にも対応したこと、つまりMacBookやスマートフォンと直接デジタル接続が可能となったことだ。

おりしも、3.5mmのイヤホンジャックを撤廃し、USB Type-Cにイヤホン出力を統合するモバイル端末が増えている。だからこそUSB Type-Cに直結できるイヤホンの価値は大きい。RAYZシリーズのように、オーディオブランドが音質と使い勝手に磨きをかけた製品であれば、なおさら期待感も沸いてくる。