＜GPC＞IFA2016ではBtoBとプレス向けの特別展示を新たに実施。CEOが見どころを語る

今年も9月に開催される世界最大規模のエレクトロニクスショー「IFA」のプレイベント、『IFAグローバル・プレスカンファレンス』が香港で始まった。IFA2016は例年よりも展示規模・面積を拡大して実施されることが、メッセ・ベルリン社CEOのクリスチャン・ゲーケ氏から発表された。

例年はヨーロッパ、地中海沿いのリゾート地で開催されるIFAグローバル・プレスカンファレンスが、今年は香港で催された理由は、あさって20日に開幕を控える姉妹イベント「CE China」が中国・深セン市でスタートするからだ。2006年に隔年から毎年へ開催周期をスピードアップして、2008年にはコンシューマーエレクトロニクスやIT・通信分野に加えてホームアプライアンスを取り込みながら、右肩上がりの成長を続けてきたIFAだが、いよいよドイツ国外へと進出して姉妹イベントの初開催にチャレンジする。「IFAのサクセスストーリーを順調に継承できるものと信じている」と語る、ゲーケ氏の壇上での語り口も滑らかだった。

昨年のIFA2015では、会場であるメッセ・ベルリンの展示エリアが一段と拡大した。ここのところIFAには世界各国からの出展希望が殺到しており、“オーバーブッキング”の状態が続いている。2014年には新ホールの「CityCube」がオープンし、一気に展示エリアが広がったものの、それでもまだ出展希望の声をさばき切るまでには至っていない。メッセ・ベルリン社としては、イベントへの出展希望者を泣く泣く断らざるを得ないことに頭を悩ませていたが、今年はついにメッセ・ベルリンの敷地外へ展示エリアを拡大する策に打って出る。

ベルリン市内の中心地に位置する新しい展示ホールは「IFA Global Markets」と命名。約1万平方メートルの展示スペースは、BtoB向けのトレードゾーンとして機能する。コンシューマーエレクトロニクスショーであるIFAの本会場は一般来場者も多く訪れるが、IFA Global Marketsは基本的にトレードビジターとプレスだけに開放される予定だ。

昨年は世界15カ国から45社のスタートアップ企業を迎えて大いに賑わった「IFA TechWatch」は、さらに新しい仕掛けを用意してグレードアップされる計画があるとのこと。詳細は今回のイベントでは明らかにされなかったものの、近くオフィシャルなアナウンスがありそうだ。スマートフォン・タブレットに関連する出展社を多く集める「iZone」、ウェアラブルやヘルスケア製品にハイライトした「Digital Fitness」にも、IFAのさらなる成長をドライブするテーマ展示として多くのトレードビジターやジャーナリストたちが期待を寄せている。

IFAの開催期間に執り行われる、大手エレクトロニクスブランドのキーマンによる基調講演も、今年はBSH Home Appliances Corporationからマネージメントボード・チェアマンのKarsten Ottenberg氏、ダイムラーのマネージメントボード・チェアマンであるDieter Zetsche氏の登壇が決まっている。またIFAの併催イベントで、今年で3回目の開催となる「IFA+Summit」にもエレクトロニクス業界から旬な顔ぶれが揃いそうだ。

ゲーケ氏はIFA+Summitについて、「昨年は29カ国から500人のVIP来場者があり、35名のスピーカーを迎えて華々しく開催することができた。約6割の参加者がドイツ国外からのゲストであることにも注目してほしい。IFAで示される未来のトレンドに世界の目が向けられているということだ」とコメントしている。

明日は「CE China」のオープニングセレモニーも開催。ゲーケ氏は新たなイベントについて「IFAのコンセプトをうまく共有することができ、出展社とパートナーにも恵まれた。今後、長期的な視点でイベントを継続しながら着実に成功へと導いていきたい」と述べ、今後もメッセ・ベルリンが業界の各方面から向けられる熱い視線と強い期待に応えていくため、全力を尽くす考えを改めて表明した。

なお、IFA2016は9月2日から7日までの6日間が本期間となり、8月31日と9月1日にプレス向けのプレイベントが行われる。