パソコンやスマートフォン、タブレットの補助記憶装置として利用される「USBメモリ」。セキュリティの観点からオフィスへの持ち込みを禁止する企業・団体が増えたため、かつてほど見かけなくなりましたが、家庭ではまだまだ現役。画像や動画、音楽などのファイルを一時保存するときに欠かせない存在です。

そんなUSBメモリですが、形はよく似ているけれど性能はかなり異なる “類似品” が存在します。それはUSBメモリではなく、USBスティックなどと名乗ることもありますが、USBポートに挿せばパソコン／スマートフォンに認識されて...と使いかたはほとんど同じ。でも、どこが違うのでしょう？

その類似品とは「UASPストレージ」。コネクタの形状は同じUSBですが、データ転送はUASP（USB Attached SCSI Protocol）という方式にのっとり行われます。一般的なUSBメモリ同様、記憶素子にNAND型フラッシュメモリを採用していますが、UASPストレージの中身はノートパソコンの記憶装置に採用されているSSD（Solid State Drive）に近いもので、コントローラICやバッファ用メモリーを搭載するなど高速性を重視した設計です。

UASPはUSBの拡張仕様で、データ転送規約のSCSI（Small Computer System Interface）をUSBで利用できるようにしたものです。パソコンでは、Windows 8以降とMac OS X 10.8以降で標準サポートされているため、ドライバソフトを用意する必要はありません。

UASPストレージは一般的なUSBストレージとして接続することも可能ですが、UASPモードを適用したほうが断然高速です。読み取り／書き取り速度とも大幅に向上しますから、長尺の動画ファイル、DSDなどのハイレゾサウンドファイルも、一般的なUSBメモリより短い時間でコピーが完了します。少々値は張りますが、それだけの価値はありますよ。