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ソニー、新旗艦イヤホン「WF-1000XM6」。グラミー賞エンジニアとの共創や新プロセッサーで音質とノイキャン向上
ソニーは、1000Xシリーズの完全ワイヤレスイヤホンにおける新たなフラグシップモデル「WF-1000XM6」を2月27日（金）に発売する。オープン価格だが直販サイトでは44,550円（税込）で販売する。カラーバリエーションはブラック／プラチナシルバーの2色。
2月6日にティザーサイトを公開して登場を予告していた新製品の正体が明らかになった格好。
新開発の“高音質ノイズキャンセリングプロセッサー”「QN3e」や、こちらも新開発の専用ドライバー、グラミー賞受賞歴のあるサウンドエンジニアとの共創など、さまざまな施策によって、音質やノイズキャンセリング性能、装着感、接続安定性、通話品質を強化したという。
音質
Bluetoothやノイズキャンセリングの処理を行うプロセッサーを2基搭載するデュアルプロセッサー構成を前モデル「WF-1000XM5」から引き続き採用。“高音質ノイズキャンセリングプロセッサー”を、前モデルの「QN2e」から「QN3e」に進化させるなど機能強化を図っている。
QN3eはQN2eと比べて約3倍の処理速度を持ち、これによって前モデルよりも約25%高いノイズ低減能力を実現。また、同プロセッサーによってDAC（アナログ変換）性能も向上してS/N比が改善し、音の解像度も上がったという。
なお、“統合プロセッサー”「V2」もチップ自体は前モデルと同じものだが、前回は24bitでの音声信号処理だったところから今回は32bit処理が可能に。これによって、より繊細で豊かな音表現を実現したという。
また、“統合プロセッサー”「V2」が32bit処理になったことで、後述する接続安定性や通話品質の向上にも寄与しているとのこと。
ドライバーは、エッジ部に特許出願中のノッチ形状を取り入れた新開発8.4mmドライバーを搭載。ノッチ形状によってエッジ部の暴れを制御することで、伸びのある高音域再生を実現したとしている。
さらに、ヘッドホン「WH-1000XM6」に引き続いて、グラミー賞を獲得した世界的なマスタリングエンジニアと共創。テイラー・スウィフトや米津玄師の作品の担当歴があるランディ・メリル氏、レディ・ガガやミセスグリーンアップル、BTSなどを担当してきたクリス・ゲーリンジャー氏ら4名のマスタリングエンジニアが音質チューニングに関与している。共創したエンジニアは下記の4名。
- ランディ・メリル氏：グラミー賞'24年最優秀アルバム賞（クラシック以外）受賞等
- クリス・ゲーリンジャー氏：グラミー賞'25年最優秀アルバム技術賞（クラシック以外）ノミネート等
- マイケル・ロマノフスキ氏：グラミー賞'24年最優秀サラウンド・サウンド・アルバム賞受賞等
- マイク・ピアセンティーニ氏：グラミー賞'24年最優秀サラウンド・サウンド・アルバム賞ノミネート等
同社スタッフは「ソニーが目指す方向性は、アーティストの意図をユーザーに届けるということ。その点でマスタリングエンジニアは楽曲の最後の調整をする人であり、アーティストの想いを一番知っている人だと言える」と、エンジニアと共創した背景を説明する。
また、共創にあたっては、彼らの活動する音楽スタジオに出向いて試作機を使ってもらって何度も議論を重ねたと、深いレベルでコラボレーションしているとも説明。
「彼らから『ナチュラル』というワードが頻繁に出て、今回はその点を実現できたと考えている」とのことで、「前モデルから大きく何かバランスが変わったと言うよりも、トータルでの自然さが向上した」という。
そのほか音質面ではハイレゾ相当のデータ量をワイヤレス伝送できるBluetoothコーデックのLDACに対応するほか、圧縮音源をハイレゾ相当にアップスケーリングする「DSEE Extreme」機能なども引き続き搭載する。
なお、「360Reality Audio」にも引き続き対応するが、ヘッドホンのWH-1000XM6が搭載するアップミックス機能には本機は非対応となる。
ノイキャン
ノイズキャンセリングに関しては、前述のとおり以前より約3倍の処理速度を実現した新プロセッサー「QN3e」によって前モデルより約25%ノイズを低減。
同社によれば、左右独立型ワイヤレスノイズキャンセリングヘッドホン市場において、世界最高クラスのノイズキャンセリング性能（※IEC/国際電気標準会議基準）を実現したという。
また、周囲のノイズを収音するマイクが前モデルの片耳あたり3基から4基に増加。フィードフォワードマイクを前回の1基から2基に増やし、より正確にノイズを収音できるようにした。マイクの増加は自然な外音取り込みにも寄与しているという。
加えて、外部ノイズや個人の装着状態をリアルタイム解析して最適化する「アダプティブNCオプティマイザー」機能も搭載。
さらに、本体形状を凹凸の少ない流線型デザインにすることで風ノイズを限りなく抑制できるようにも配慮。筐体内部に侵入してきた風ノイズを打ち消すための空間も確保している。そのほかノイズアイソレーション用イヤーピースも付属する。
前述したようなアクティブノイズキャンセリング（ANC）性能強化の一方で、物理遮音（パッシブ）面とのバランスを調整。
パッシブNCにはANCが処理しきれない（苦手な）ノイズを遮る効果があるが、過度に高めると密閉感や閉塞感が上がったり、咀嚼音などの体内ノイズの増加といったデメリットもあると同社は説明。個人の装着状態によっても遮音効果に差がが出やすいという課題もあると指摘する。
これらを踏まえ同社では、ANCとパッシブNCとのバランスを最適化。トータルでのノイズキャンセリングにおけるアクティブとパッシブの比率で見ると、以前よりもアクティブの比率を高め、パッシブの受け持つ比率を下げるバランスにした。
これによって耳の形状や装着状態に左右されにくい強力なノイズキャンセリングと、快適な装着感の両立を狙ったという。
装着性
装着性への配慮では、新しい通気構造を採用したほか、エルゴノミック・サーフェス・デザインを進化させることで、長時間使用時も快適な装着感を実現したと説明。
筐体に小さな穴を設けた構造によって、自らの足音や咀嚼音などの体内ノイズを低減させている。
そしてエルゴノミック・サーフェス・デザインの進化によって、本体幅が前モデルよりも11%スリムに。耳輪脚（じりんきゃく）や対珠（ついじゅ）との接触を抑えることで、快適性向上を図っている。
接続安定性
接続安定性の向上のために、アンテナサイズやデザイン変更、筐体内部構造の最適化を実施。アンテナサイズは前モデル比約1.5倍に拡大させている。また、装着時に耳へ干渉しにくい配置およびデザインにすることで、接続安定性が大幅に向上したという。
さらに、接続性に影響を与える内部部品の配置を再検討して構造を最適化することでアンテナ自体の特性を最大化。加えて、人体構造と外部ノイズによる接続性への影響を考慮した新しいアルゴリズムも採用した。これらによって、混雑した場所でも安定した接続性を実現したとアピールしている。
通話性能においては、通話マイクが前回の片耳あたり1基から2基に増加し収音精度が向上。さらに骨伝導センサーも用いて頭部から伝わる声の振動を検知。環境ノイズに左右されずに装着者の声を収音できるよう配慮している。
そして、AIを用いたビームフォーミングノイズリダクションアルゴリズムを採用。収音した声をAIでノイズと分離、処理することで、騒音環境下や周囲が会話しているような環境でも自分の声をクリアに届けるとのこと。なお、本体を2回タップすることでマイクのON/OFFが可能。
LE Audio対応スマートフォンとの接続時にはスーパーワイドバンドに対応。音声の帯域幅を2倍に広げることで、より自然でクリアな音声通話をできるようにした。
これらによって、ソニーの完全ワイヤレスモデルにおける「ソニー史上最高通話品質」を実現したという。
なお、マイクの増加やアンテナ大型化といった機能強化の影響で、本体やケースが前モデルよりもやや増加。例えば本体の質量は約5.9gから約6.5gへ、ケースの質量は約29gから約47gになっている。
ただし同社では、前述のエルゴノミックデザインの進化などによってそれらを感じさせないつくりになっているとアピール。質量についても一般的なハイエンド完全ワイヤレスイヤホンよりも軽量であるとしている。
Bluetooth機能関連では、Auracastやマルチポイント接続などに引き続き対応。マルチポイント機能は、後から接続した端末が自動的に有効になる“後勝ち設定”に進化した。そのほか、ボイスコントロールにも新たに対応した。
バッテリーはノイキャン機能オン時で本体最大約8時間、ケース込み約24時間、ノイキャンオフ時に本体約12時間、ケース込み約36時間使用可能。ワイヤレス充電や、5分の充電で約1時間再生可能なレベルに回復する急速充電にも対応している。
また、満充電せず80%の充電にとどめるいたわり充電機能を新搭載。バッテリーが20%以下になった際に高音質化処理などの機能をオフにすることで使用可能時間を伸ばす自動パワーセーブ機能も新たに搭載した。なお本体は引き続きIPX4相当の防水性能を備えている。
スマートフォンアプリ「Sound Connect」も進化。本体タップ操作の割当変更がより自由になり、左右それぞれタップ操作ごとに好みのものを設定できるようになった。
また、アプリはイコライザーのバンド数が従来の5から10に倍増。なお音質モードのプリセットは低音を強調する「Heavy」、高音を強調する「Clear」、足音や銃声を強調する「Game」など各種を用意している。
アプリではそのほか、聴覚保護機能のセーフリスニングが2.0になったり、BGMエフェクトを新搭載するなどといった強化も行われている。
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