5月14日と15日の二日間、ドルビー・ラビラトリーズはサンフランシスコの本社に内外のジャーナリストを招き、“FIDELITY FORUM2.0"を開催した。そこで体験したドルビーの新提案を二回に渡りレポートしよう。

BDの音質を一変させる
ドルビーの実用的で深い新提案

ドルビー3D、ドルビーアトモス、e-onkyoがドルビーTrueHDサラウンドでの音楽配信開始と、映像と音響の両面で積極的な攻勢が続く最近のドルビー。劇場音響とデジタルサラウンドの概念を覆す画期的技術、ドルビーアトモスへの期待を膨らませて現地入りしたのだが、とんでもない隠し玉があった。“ドルビーTrueHDアドバンスド96kHzアップサンプリング"である。

TrueHDをプラットホームにしたこの新技術は、あくまでコンテンツプロバイダー（BDの製作会社）への提案であって、エンドユーザーに再生システムの買い替えを求めるものではなく、その意味で一見地味なのだが、BDの音を大幅に向上させるポテンシャルを秘めている。それでは技術のアウトラインから紹介しよう。

“ドルビーTrueHDアドバンスド96kHzアップサンプリング"を一口で要約すれば、現在48kHzのサンプリング周波数で行われているBD-ROMのドルビーTrueHDのエンコード処理の前にマスターを96kHzにアップサンプリングし、その際マスターの制作工程で発生したノイズを除去して、96kでエンコード処理するというものだ。これにより、BD-ROMを再生したBDプレーヤー（レコーダー）は96kHz/24bitのデジタルビットストリームをHDMI経由でAVアンプに出力する。

ドルビーがBDの登場を機に初めて実用化したロスレス音声は、PCMの半分のビットレートで同等の品質を達成し、マスターのデジタル音声をそっくりパッケージメディアに収めた点で画期的であった。しかし、映画作品についてはサンプリング周波数ついてのみ言えば、48kHzである点は従来のDVDと同様であった。

映画作品が48kHzでエンコードされるのはあくまで実用上の理由に基づく。デジタルシネマ、DVDから北米のデジタル放送の音声（ドルビーデジタルを採用）まですべて48kHzなので、映像製作のポストプロダクションの設備が48kHzベースであるためである。

ロスレスはマスターデータと完全に一致するので、ロスレスの音質改善ということは原理的にできない。だが、48kHzの制作工程に由来して起きるマスター内に存在するノイズを除去できれば、結果的にロスレスの音質をさらに改善することができる。それが今回のドルビーTrueHDアドバンスド96kHzアップサンプリングだ。