自宅で映画をより楽しもうとサウンドバーを購入してみたが、想像と違った……。おそらく、その原因は低音の不足だ。特にアクション映画を楽しむつもりなら低音問題の解決は避けて通れぬ道、サブウーファーの導入なくして高い満足感は得られない。

とはいえ、いきなりサブウーファー付きモデルを購入するのはハードルが高い。最初は小型ウーファー内蔵のオールインワンタイプを利用して様子を見たい、できることなら後日買い足しできるシステムを選びたい、という向きは多いはず。

ここに紹介するのは「DENON HOME SUBWOOFER」。その名のとおり、デノンのワイヤレスサウンドシステム “DENON HOMEシリーズ” 専用のサブウーファーだ。同社が推進するオーディオプラットフォーム「HEOS」をコアシステムに採用、DENON HOMEシリーズの製品であれば1つのスマートフォンアプリから一体的に操作できる。サウンドバーを先行導入して必要性を感じたらサブウーファーを買い増す、という前述の方法を選べるようになるのだ。

■使いやすさ／低音増強／音楽の表現力アップと3拍子揃ったサブウーファー

DENON HOME SUBWOOFERのメリットは大きく3つある。ひとつは「セットアップの容易さ」、もうひとつは当然のことながら「低域の量感アップ」。そしてもうひとつは、少々意外に感じられるかもしれないが「音楽の表現力向上」だ。

セットアップの容易さは特筆もの。電源コードを接続したあと、HEOSアプリで本機を既存のDENON HOMEシリーズ製品に追加すれば準備は完了する。組み合わせるサウンドバーやスピーカーの音響特性に合わせ音質が最適化されるため環境設定は不要だが、必要であればローパスフィルターやリスニングポジションからの距離など細かい調整も可能だ。

低域の量感アップは、物理的な理由で説明できる。ダウンファイアリングの大口径20cmウーファーユニットは専用設計のサスペンションにより支えられ、最大20mmというロングストロークを実現。下向きに音が出るから壁に寄せて設置できることもポイントだ。磁気回路はφ120×25mm厚マグネットにストロンチウムフェライトを搭載、高い磁束密度と4層ボイスコイルが強い駆動力を生み出し、それが120Wパワーアンプで駆動される。

音楽の表現力向上に寄与する理由は「オートバランス機能」にある。本機を既存のDENON HOMEシリーズ製品に追加すると、自動的に音質最適化が行われるが、そのとき低音成分の再生をサブウーファーに任せるようになる。そのぶんサウンドバーやスピーカーに生じる余裕が、全体の表現力アップにつながるというわけだ。

■低音だけでなく、中高域の再現力とアトモスの臨場感まで大幅アップ

DENON HOME SUBWOOFERの佇まいは、オーディオ機器というよりはインテリアに近い。全体的なフォルムは立方体だが四隅が緩くラウンドしており、やや濃いグレーのファブリックが上質感を醸し出す。ダウンファイアリングだからスピーカーユニットが透けて見えるようなことはなく、サブウーファーと言われなければそれと気付かない人もいることだろう。

最初の試聴はサウンドバー「DENON HOME SOUND BAR 550」がフロント、ワイヤレススピーカー「DENON HOME 150」2台がリア、そこにサブウーファーを加えた4.1ch環境で実施した。サウンドバーをテレビとHDMIで接続する以外はワイヤレス、操作はスマートフォン／HEOSアプリというスタイルだ。