“耳栓BTイヤホン”EARIN開発者に聞く今後の展開。編集部が通勤のお供に使ってみた

ゼンストローム氏　最も苦労したのは、Bluetoothの接続技術開発でした。当初はスマートフォンと充電カプセルをペアリングして、そこ経由でイヤーピースとコネクトする…という考えだったんです。でもそれだと少し煩雑になる。もっとシームレスにつなげたいということで、左のイヤーピースとペアリングして、右のイヤーピースにバイパスする形式にしました。このバイパスする際に、左右のイヤーピースで音のズレを発生させないこと…ここがすごく重要で、すごく大変な部分でした。左右で音がズレると、音楽を快適に聴くことなんてできませんからね。

――　BluetoothのコーデックはSBCとaptXに対応していますが、左右間もaptXのままバイパスできるのですか？

ゼンストローム氏　できます。左で受けたaptXの信号をそのまま右に受け渡すだけなので。

――　もともと「音楽を聴くための製品」を目指していたということは、音づくりにもこだわっているのでしょうか？

ゼンストローム氏　もちろんです。バランスの取れた音にしたいと考えていました。フラットというよりは、バランスのいい音です。低音が強調されすぎたサウンドにはしたくなかった。もし味付けをしたい場合は、アプリにベースブースト機能がありますから、そちらを使っていただくことができます。

――　EARINを使っていて、音楽を聴いていることを周りに気づかれなくて、ちょっと困ったりもしました（笑）

ゼンストローム氏　そうですよね（笑）。我々の会社でもよくある風景です。「オーレちょっと…おーい、オーレ？…あ、音楽聴いてるのか」みたいな（笑）


EARINのハイレゾ対応は？ 次の製品の計画は？

――　日本では“ハイレゾ”がトレンドのひとつになっています。Bluetoothでも、ソニーのLDACやクアルコムのaptX HDなど、ハイレゾ相当の音源を伝送できるコーデックが登場してきました。EARINが今後こういったコーデックに対応する可能性はありますか？

ゼンストローム氏　そうですね、それらが真にハイレゾ対応したら、商品に投入する可能性は大です。

――　次の商品開発はどうなっていくのでしょう？

ゼンストローム氏　もちろん、何もしていないわけではありません。でもリリースするまでは秘密です（笑）

ベンチャーや大手問わず、EARINに似た製品が他社から出てきています。しかし我々は“完全ワイヤレス”スタイルのパイオニアという自負がありますし、技術開発の手をゆるめずに突き進んでいきたいと思っています。

――　たとえば、EARINにカラーバリエーションが加わったりすることは…？

ゼンストローム氏　うーん、それはいい質問です（笑）。可能性は非常に高いですね。

――　今後の展開を楽しみにしています。有り難うございました。