ポータブル電源のスペックを調べていたら、「Wh」（1Wワットの電力を1時間使った時の電力量）の表記はあるけれど、「mAh」（1mAの電流を1時間流すことができる容量）がない、という経験はありますか？ モバイルバッテリーの表記はもっぱらmAhですから、なぜポータブル電源はWhなのか、mAhに換算したらどれほどなのか、気になるところです。

ポータブル電源の容量の単位に「Wh」を使用する理由のひとつは、「幅広い電圧に対応しているから」。モバイルバッテリーにつなぐ機器は、電圧5VのUSBデバイスが前提ですが、ポータブル電源につなぐ機器はAC 100VやDC 12Vなどさまざま。単位を読み替えることなく、消費電力○○ワットの機器を△時間動かせることがすぐにわかるWhのほうが好都合なのです。

なお、mAh単位のバッテリー容量をWhに読み替える場合、「電流×電圧=電力」ですから、容量5万mAhのバッテリーを電圧3.7V（一般的なバッテリーセル1本あたりの電圧）として計算すると、50,000×3.7=185,000mAh=185Whとなります。

ところで、USB給電の主流になってきたUSB PD（Power Delivery）は、電圧は5 - 20Vまで4段階で変動します。モバイルバッテリーのバッテリー容量表記が、電圧5Vを前提とするのは過去のこととなりつつあります。