ChatGPTなどを展開しているOpenAIは、元Appleの伝説的なデザイナー、ジョナサン・アイブ氏が中心となって設立したAIスタートアップ「io」を買収すると発表した。買収金額は約65億ドルとブルームバーグは報じている。

同時にジョナサン・アイブ氏は、自身のデザイン会社であるLoveFromとともに、OpenAIのデザインとクリエイティブを担当する。LoveFromはこれまで、フェラーリやLINN、モンクレールなど世界の名だたる企業とコラボレーションしてきた。

ioは、ジョナサン・アイブ氏が、スコット・キャノン氏、エヴァンス・ハンキー氏、タン・タン氏らと共に設立した企業で、設立はわずか1年前。AIを活用し、画面の制約から解き放たれたハードウェアを開発するとしていた。当初からOpenAIが出資していた。

OpenAiのサム・アルトマン氏は、今回のアイブ氏とのパートナーシップについて、「AIは素晴らしいテクノロジーだが、優れたツールには、テクノロジー、デザイン、人々と世界を理解することの交差点での作業が必要だ。 ジョニーと彼のチームのようにこれができる人はいない」と述べ、今回のパートナーシップによって、同社のハードウェア戦略が加速するという見込みを示した。

ジョナサン・アイブ氏は、「テクノロジーを使うことの意味が大きく変わる可能性がある。 私が30年前にアップルコンピュータを使って初めて感じた喜び、驚き、そして創造的な精神を、私たちが少しでももたらすことができればと願っている」とコメントしている。

実際にどのような製品が発売されるのか、ということについては、様々な報道機関が報じているが、いずれも噂や推測の域を出ない。ウォールストリートジャーナルは「ヘッドホンやカメラ付きデバイスなどの選択肢を検討しながら極秘プロジェクトを進めてきた」と報じている。

アイブ氏とアルトマン氏の対談動画は、OpenAi公式サイトで見ることができる。