ディーアンドエムホールディングスは、同社が取り扱うブランドAudioQuest（オーディオクエスト）のハイグレード・HDMIケーブル「Vodka 48 eARC Priority」を6月20日に発売する。価格は税込で、41,800円（1.5m）／47,300円（2.0m）／55,000円（3.0m）としている。

Vodka 48 eARC Priorityは、「TVの音を高音質で楽しむためのケーブル」というコンセプトのもとに開発されたモデル。近年、テレビやプロジェクターなどの映像機器と、サウンドバーやプリメインアンプなどのオーディオ機器の間を、HDMIケーブル1本で繋げることで音声信号を伝送できる機能「ARC（Audio Return Channel）」「eARC（Enhanced Audio Return Channel）」を搭載した機器が増えていることが背景にあるという。

ディーアンドエムホールディングスが取り扱うマランツブランドでは、ネットワーク・オーディオレシーバー「NR1200」をはじめ、ネットワーク・プリメインアンプ「MODEL 40n」やワイヤレス・ストリーミング・アンプ「MODEL M1」など、ARC／eARC対応のHDMI端子を備えたモデルを多数ラインナップしていることから、親和性の高いHDMIケーブルであると説明する。

本モデルは “eARC Priority” と冠するように、「ARC」「eARC」を使用する環境においての高音質化を想定したHDMIケーブルとしている。ARC／eARCの音質信号が通るケーブルに「10％シルバーコーティングLGC単線」を使用しており、さらにグランド導体に「5％シルバーコーティングLGC単線」を導入することで高音質を追求している。

従来モデルの「Vodka 48」（82,500円／2.0m・税込）からeARC導体とグランド導体を継承し、映像信号を通すA／V導体を「0.5％シルバーコーティングLGC単線」に変更することで大幅なコストカットを実現。映像伝送は8K・10Kの高解像度に対応、48Gbpsの高速伝送をカバーする。

また、価格が近接する「Carbon 48」（44,000円／2.0・税込）では、eARC導体に「5％シルバーコーティングLGC単線」、グランド導体に「1.25％シルバーコーティングLGC単線」が使用されており、Vodka 48 eARC Priorityの方がよりグレードの高い導体が投入されていることから、ハイコストパフォーマンスモデルであることもアピールしている。

ノイズディシペーションシステム（NDS）には、「カーボン＋メタルベースNDS」を採用しており、方向性制御も併せて備えている。方向性はプラグ部分に記されており、音声信号の方向を意味しているという。

Vodka 48 eARC Priorityの試聴デモでは、Carbon（4K／ARC対応モデル）との比較試聴を実施。YouTubeの映像コンテンツで女性ボーカルによるピアノの弾き語りの映像をリファレンスとした。

Carbonでも歌声とピアノの音がとてもクリアであったが、Vodka 48 eARC Priorityに切り替えると同じ音量にも関わらず、歌声とピアノの音がさらに前に飛んでくるようになり、また録音時のノイズフロアが軽減されているような感触で、女性の息遣いやピアノの強弱もいっそう聴き取りやすくなったことで、音の実存感が一気に増している印象となった。

担当者が「銅の単線に銀コーティングを施し、そのコーティングを厚くしていくことでクオリティが上がる」と説明していたが、導体のグレードアップの効果を感じ取ることができた。