【第117回】DSDとは何か？ 原理や音の特徴、おすすめソフトまでまるごと紹介

■「DSD」〜PCMの常識が通用しない謎スペック〜

ハイレゾというと「96kHz/24bit」みたいなスペックが浮かぶことも多いと思うが、ご存知のようにそれに当てはまらないハイレゾフォーマットも存在する。「DSD」だ。

DSDの場合のスペックとしては「5.6MHz」とか「11.2MHz」とかまさにPCMとは「桁が違う」数字が並ぶ。しかし「2.8MHz/1bit」となると「…それ96kHz/24bitのPCMとどっちがすごいの？」みたいな疑問も浮かんでくる。

先日moraもDSD配信を開始したことで、ototoy、 e-onkyo music、moraと国内DSD配信も今後さらなる充実が期待されるいま、今回はそんな「DSD」について考えてみよう。

＜もくじ＞

● PCMとDSD、情報量が多いのは？

● DSDの「1bit」ってどういうこと？

● DSD、どうして少数派？

● DSDが活躍している場面

● DSDのUSB伝送〜DoP〜

● ネイティブ再生とPCM変換再生

● 高橋敦のオススメDSD音源

■PCMとDSD、情報量が多いのは？

「ハイレゾとは？」の技術的な説明として基本的なものは、

●記録できる周波数帯域（音の高さの上限）を決めるサンプリング周波数
●記録できるダイナミクス（音の大小の幅や解像度）を決める量子化ビット数
●そのサンプリング周波数と量子化ビット数がCDのそれを上回るのがハイレゾ

…というものだ。しかしこの説明は「PCM」方式でアナログ音声信号をデジタルデータに変換、またはその逆に再生する際の話。今回の主役「DSD」では話が違う。

DSDでは「bit」の方は1bit固定。スペックの違いとしては「Hz」のバリエーションとなるが、そちらは2.8MHz/5.6MHz/11.2MHzといったところがよく見かけられる。単位を揃えると

●PCM 96kHz＝96000Hz
●DSD 2.8MHz＝2800000Hz

という感じだ。ここだけ見れば、PCM 96kHzよりもDSD 2.8MHzの方が「データ量＝情報量が圧倒的に大きく高音質」ぽい。しかし前述のようにDSDはbitの方は「1bit固定」だ。

●PCM 24bit＝オンかオフかの2値の24乗＝1677万7216値
●DSD 1bit ＝オンかオフかの2値

と、こちらの「情報量」はPCMの方がさらに圧倒的。結局、仮に「総合的な情報量＝kHz×bit」ということにすると、

●PCM 96kHz/24bitとDSD 2.8MHzはだいたい同じ情報量

で、実際、同じ曲ならファイル容量は似通ったものになる。もっと詳しくいうとPCMの方が少し小さめで、さらにFLAC等のロスレス圧縮も可能なので、省スペース性という意味では少し優位だが。

さて、次ページでは“DSDの「1bit」ってどういうこと？”について解説していきたい。