音楽は便利である前に、美しく鳴らなければ！ そんな当たり前の、そして大切な要望に応えるMP３エンコードソフトがTDKより生まれました。 Phile-webでは4週間にわたって『MP3 Audio Magic』の「いい音」の仕組みを探るとともに、 小さなパソコンの世界を飛び出していくMP３サウンドの可能性について、わかりやすくレポートします。
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（執筆：山之内　正／Phile-web STAFF )

部屋でも外でもいい音でMP３

MP3 Audio Magicを使い始めてから、パソコンで音楽を聴く時間が増えた。いや、そうではない。正確に言うと、音楽を聴いている時間そのものが長くなったのだ。

これまでも、原稿を書きながら、ウェブで情報を検索しながら、パソコン内蔵CD-ROMドライブでCDを聴くことはあった。しかし、実際にやってみるとわかるのだが、これはあまり快適な音楽環境とはいえない。

まず、CDを取り替えるのが結構面倒だ。仕事しながらだと１枚のCDは意外にすぐ終わってしまう。それから、ノートPCの場合は、CDが回っている音が、かなり耳につく。そして、快適ではない最大の理由は、なにより音が貧弱なことだ。外部スピーカーやオーディオ装置につなげば音が良くなるのはわかっているが、それぐらいなら最初からオーディオシステムで聴く方がいい、ということになってしまう。

MP3 Audio Magicのいい点は、CDを取り替えたり、CDの動作音に邪魔されることなく、気楽なスタンスで音楽を聴けることにある。なにしろ、その気になれば、ハードディスクに録音した曲を１日中ずっと再生し続けることだって、できてしまうのだ。

不思議なことに、CDをかけるのと違って、ステレオにつなぐことへの抵抗も少ない。実際につないでみると、Supreme/D.R.I.V.E.のおかげで、なかなかクリアな音が楽しめる。高域まで素直に伸びているためか、MP3を聴いている気がしないのだ。

ポータブルオーディオプレーヤーで音楽を聴くときも、やっぱりMP3だと手軽でいい。写真で紹介しているTDKのプレーヤーもそうだが、パソコンを使ってメモリーカードにファイルをコピーするだけ。MDにダビングするより簡単だ。Supreme/D.R.I.V.E.が使えないのが唯一残念だが、エンコーダーのクオリティが高いので、予想以上に抜けのいいサウンドが楽しめる。そうはいっても、やはりポータブルプレーヤーにもSupreme/D.R.I.V.E.をぜひ採用して欲しいものだ。これは次期モデルに期待しよう。

パソコン、ポータブルプレーヤーの次は、発売以来大人気のMP3対応カーオーディオで音楽に浸る、快適カーオーディオライフがおすすめだ（システムはケンウッドから既発売）。

MP3 Audio Magicを使えば、高音質のMP3音楽ファイルをたっぷり収録したCDを簡単に作ることができる。CD10枚分以上の音楽を１枚のCD-Rに記録できるから、長時間ドライブでも、まずディスク交換の必要はない。残念ながら筆者はこの快適カーオーディオライフを体験していないのだが、その便利さは十分想像がつく。MP3が予想以上に使えることがわかったので、実はカーオーディオシステムの入れ替えを真剣に考えているところだ。

筆者近影：山之内　正（やまのうち　ただし）

オーディオ評論家。音元出版「季刊オーディオアクセサリー」「AVレビュー」等の執筆でもおなじみ。著書に「インターネットで変わる音楽産業」（アスキー）がある。