国内のHi-Fiオーディオ市場では、アンプを内蔵する“アクティブスピーカー”に抵抗があるユーザーがある一定数いたが、アクティブスピーカーをHi-Fiオーディオのいちジャンルとして定着させてきたブランドがAIRPULSE（エアパルス）だ。

今回、音楽・映像制作のプロの現場での使用も想定された“パワード・プロフェッショナル・ニアフィールド・モニタースピーカー”として、新たに「SM 200」が登場した。コンシューマーだけでなくプロの領域でも認められる程のクオリティ、そしてオーディオファイルが憧れるスタジオの音を実現した、SM 200の音質を音元出版の試聴室にて徹底レビューを実施した。

■シンプルな構成で音質を徹底的に追求

AIRPULSEは、スピーカー設計の名手フィル・ジョーンズが研究開発のトップエンジニアとして参画している。同社の代表的なアクティブスピーカーの「A80」や「A100 HD MONITOR」をはじめ、全てのモデルでホーン形状が設けられたリボン・トゥイーターと、アルミニウム振動板のウーファーを搭載し、Dクラス・アンプでトゥイーターとウーファーをバイアンプ駆動している。

また、USB-DAC内蔵やBluetooth内蔵モデルなどもラインナップしており、PCとUSB接続してのハイレゾ再生やスマホからのBluetooth再生など、幅広いコンテンツに対応した機能性の高さも、AIRPULSEの名を世に轟かせた所以だ。

SM 200は、2ウェイ・バスレフ型で、ハイ・ガウス・ネオジウムマグネットを採用し、ホーン・ロードが導入されたリボン・トゥイーターと、ロング・ストローク設計の135mm アルミコーン・ウーファーで構成され、クロスオーバー周波数は2.5kHzに設定されている。もちろんDクラス・アンプでバイアンプ駆動されており、再生可能周波数帯域は45Hz〜40kHz、音圧レベルは104dBの仕様だ。

入出力端子はリアパネルに集中しており、XLR（バランス）／TRS（バランス）／RCA（アンバランス）のアナログ入力端子を装備。本機は、USB-DACやBluetoothなどの機能が省かれており、シンプルな構成によってより音質に特化した部分が窺える。

■試聴環境や設置場所をリカバリーする調整機能も

リアパネルでは、他にも入力ゲインの調整ノブを備えているが、ボリューム調整機能を備えているわけではないため、プリ機能を持つアンプやUSB-DACとの組み合わせが想定されている。詳しくは後述するが、ここまで音質を追求した結果として、しっかりと再生音に表れており、「やってくれたぜ！」といった印象を持った。