パイオニア プレスカンファレンスの第2部では、カーオーディオの事業展開について解説がおこなわれた。

プレゼンテーションはモバイルエンターテインメントを担当するLarry Rougas氏（Vice President of marketing and Product Planning Mobile Entertainment Division）によって行われた。

米国のクルマ事情は日本のそれと近づきつつあるようで、渋滞が悩みのタネ。平均で通勤時間が25.5分、クルマで通勤する人の10%が片道1時間以上運転をしているという。もちろん米国ではクルマはもっともメジャーな移動手段で、旅行の際に73%はクルマを使っているのだという。クルマで過ごす時間は右肩上がり。カーライフを豊かにするカーオーディオは、ますます一般層からのニーズが高まる環境にあるようだ。

プレゼンテーションは、CGで作成された仮想の4人のカーオーディオファンが登場して理想のカーライフを語るというユニークな形式で行われた。それぞれ「電話がかかってきたら、着信音がきこえやすいように、かかっていた音楽が自動的にミュートすればいいのに…」というように各々が想いを述べ、それらをパイオニアの最新製品が実現できることをアピールした。

Rougas氏によれば、製品のポイントは、エンターテインメント性を高めるコネクティビティと通信機能の強化。便利で使いやすく、同時に音のクオリティも追求していることが特長であるという。とくに利便性の項目ではカスタマイズ可能なGUIも強くアピールされていた。カーオーディオの世界でも、ホームシアター同様にインストーラーによるイージー・トゥ・ユースが課題になっていることが実感できた。

なお、プレゼンテーションで紹介された商品は以下のとおり。

AVIC-D3は実売価格$1000でiPod接続やBluetooth機能まで付いた簡易版のカーナビ。AVIC-Z2はボイスコントロール機能なども付けた上位機のカーナビで実売価格は$2200。AVH-P5900DVDはiPod Videoの再生やBluetooth対応に加えて、カスタマイズ可能なタッチスクリーンまで備えた万能型のメインユニットで、実売価格は$1000。そのほかiPodコントロールを内蔵したモデルを含め、各種CDプレーヤーユニットが紹介された。こちらの価格は$100〜。

どの製品もコストパフォーマンスの高さを感じさせるものばかり。今年はカーオーディオの世界も大いに盛り上がりそうだ。

（ホームシアターファイル編集部・平野）

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