42 型の新型パネルは名付けて「1080ALISパネル」。これまでのALISパネルは縦方向1024画素とハイビジョン表示に適した解像度を達成していたが、今回はハイビジョンと完全に一致する縦方向1080画素を実現。少なくとも縦方向は画素変換が一切不要で、精細感の向上に大きな効果が期待できる。蛍光体の改良で赤の再現領域を大幅に拡大したことも注目に値する。HRタイプは250GBのHDDを内蔵するが、今回は新技術「X-code HD」を導入し、HD画質のままで500GB相当の録画時間を実現した。今後話題を呼ぶこと必至である。

1080ALIS パネルはフルHD仕様ではなく、水平方向の画素数は従来のALISパネルと同様1024画素なのだが、縦方向の画素ピッチを細かくしたメリットは数値以上に大きい。既存の42型以下のプラズマテレビは最大でも縦方向が768画素とハイビジョン規格の約7割にとどまっているため画素変換が不可欠で、それが精細感を損なう要因になっている。1080画素を実現した本機の映像が緻密さで明らかにライバル機を上回っているのは、まさにそこに理由がある。試作機でも絵柄に関わらず質感や立体感に差が出ており、42型という大きさでも誰が見ても違いに気付くはずだ。色の再現領域の拡大によって、赤の被写体はもちろんのこと、人物のクローズアップや空など背景の色調も深みを増しており、こちらも違いは一目瞭然だ。店頭で画質を比べる際はディテールと色再現にポイントを置くことをお薦めしておく。「X-code HD」を使用するモードは、極端に動きの激しい映像を除けば、画質劣化をそれほど気にする必要はない。ハイビジョン録画時間が実質的に2倍程度に増える画期的機能である。（山之内正）