■ライブ番組はCD以上の「Bモード」で降ってくる

一般家庭での使用を想定し、山之内氏の自宅書斎にて試聴した。アンプはPioneer「VSA-D10EX」、スピーカーはSONUS FABERを使用。

「空からCDを超える音質の音楽が毎日24時間降ってくる」。CSのPCM音楽放送「ミュージックバード」の本質を紹介するには、こう表現するのが一番わかりやすいだろう。

ミュージックバードは、1992年に放送を開始した音楽専用有料放送である。非圧縮のPCM方式（48kHz/16bit）で、毎日24時間、音楽をたっぷり提供し続けている。最大の特徴は、とにかく音がいいこと。BSデジタルやCSデジタルなど映像中心の放送は、デジタル放送とはいっても音はすべて圧縮されたもので、CDの音には遠く及ばない。ミュージックバードは、CD音源は基本的に劣化なしにCD相当で送り出し、ライブ音源の多くは、CDを上回る高音質で提供される。アナログBS放送の高音質番組で採用しているBモードと同等の音が、24時間休みなく「空から降ってくる」のである。

既存のFM放送では実現しにくい専門性の高い番組が多いことも特徴で、個性的な人気番組が各ジャンルに揃っている。また、日中はナレーションなしのシームレスなスタイルを基本に、CDやライブ音源をたっぷりオンエア。MD、CD-R、DATなどにデジタル録音できるので、聴きたい音楽をエアチェックして、パーソナルな音楽ライブラリを充実させるのもいいだろう。

<図はクリックで拡大> CD、FM放送との比較図

アンテナの取り付け → → アンテナは南南東に向け設置。ベランダや柵があれば最適 取り付けに特別な工事や工具は必要ない 方位角、仰各、偏波角をマニュアルに沿って調整 ※現在はパラボラ型アンテナになります

衛星の方角は南南東なので、その方角に見通しが利くベランダやフェンスを利用し、付属の取り付け金具でアンテナを固定する。チューナーに同軸ケーブルを接続してから、アンテナの角度調整を行う。説明書の支持通りに微調整を繰り返せば、30分程度で完了するはずだ。今回、編集スタッフに手伝ってもらいながら久しぶりに衛星アンテナを取り付けたが、無事に受信できた瞬間は、やはり嬉しいものだ。

■最新の番組表はホームページでチェック

ミュージックバードの放送予定は、詳細な2週間分のプログラムガイドに、原則としてすべての曲の情報が掲載されている。シームレスで曲がかかるスタイルの音楽放送は、番組情報がしっかり入手できるかどうかが、重要なカギになる。プログラムガイド以外に、インターネットでも番組情報を入手できるミュージックバードは、その点をしっかり押さえている。コンパクトな専用チューナーは、放送中の曲名や演奏者名を表示するディスプレイまでそなえている。ただかけっぱなしの音楽放送ではないところに、大きな意味があるのだ。